0‑3 para Wolverhampton, y fue tan malo como sugiere el número. Hay derrotas que se discuten y derrotas por las que se pide perdón; esta fue de las segundas.
Ya van 8 sin ganar, y el estadio ha desarrollado ese silencio especial de la grada que espera lo peor. Un 1-0 feo lo curaría casi todo; eso es lo desesperante.
Hay una versión de cada carrera en la que el jugador acaba donde él eligió y no donde lo eligieron. Rafał Mamla está viviendo esa versión en el Nottingham Forest, y suele notarse en el primer mes.
Traspaso acordado, contrato acordado, revisión médica con fecha. Gonçalo Esteves será jugador de otro club este fin de semana, y en Nottingham Forest las despedidas han empezado en voz baja.
Plantilla09/04/2035
Palabras en el entrenamiento del Nottingham Forest sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Emilio Lawrence está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
El Watford seguirá alineándolo hasta junio y no recibirá nada por él después. Mislav Ćutuk ha pactado su marcha al Nottingham Forest, y los únicos que pierden en ese arreglo son quienes dejaron correr el contrato.
Louis Zecevic-John y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Aston Villa no han contestado, que también es una forma de contestar.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Aston Villa lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
La oferta de Bolton Wanderers por Lorent Tolaj se escuchó y se devolvió el mismo día. Las primeras ofertas rara vez pretenden triunfar; pretenden averiguar con qué fuerza se cierra la puerta.
«Sé lo que va a decir la gente. Sé lo que quiero, y está aquí». West Bromwich Albion tenía el traspaso acordado y la camiseta lista; no tenía al jugador, y ahora ya no lo tendrá.
Aston Villa preguntó y Newcastle United dijo que no sin discutir una cifra. Es la respuesta menos ambigua del fútbol y la que los clubes más a menudo vuelven a poner a prueba.
3 partidos sin gol. Los delanteros dejan de levantar la cabeza, los medios dan el toque de más, y cada disparo que se va por encima va seguido de un lamento que lleva acumulándose desde el último gol.
Ya son 17 partidos sin perder. Unos se ganaron y otros se sobrevivieron, pero se está formando una costumbre — y contra las costumbres es contra lo más difícil que se juega en el fútbol.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Aston Villa lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
Los clubes han llegado a un acuerdo, y lo que queda es puro trámite: reconocimiento médico, fotografía y firma. En Aston Villa nadie finge que volverá a vestir la camiseta.
Los clubes se habían puesto de acuerdo y el jugador no. Un desplante, y público: Peterborough United lo conserva, y la afición de aquí se queda preguntándose qué le habrían contado de este sitio.
Aston Villa ofreció $2.6M; Coventry City dijo que ni de lejos. Al entrenador le dirán que el dinero sigue ahí para el jugador adecuado, que es lo que se les dice a los entrenadores.
Aston Villa preguntó y Newcastle United dijo que no sin discutir una cifra. Es la respuesta menos ambigua del fútbol y la que los clubes más a menudo vuelven a poner a prueba.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Vinícius Júnior estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
En breve
PlantillaSe calientan los ánimos en el Aston Villa
20 días en el comunicado, y detrás un año de rehabilitación silenciosa que nadie verá. Aston Villa pierde a un jugador por una temporada; él pierde algo más difícil de nombrar.
La racha sin perder llega a 14. Algunas fueron victorias y otras, escapadas, pero un equipo que se niega a perder es un equipo del que se habla en otros vestuarios.
Traspaso acordado, contrato acordado, revisión médica con fecha. Finlay Barnard será jugador de otro club este fin de semana, y en Aston Villa las despedidas han empezado en voz baja.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Vinícius Júnior estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
«Le he dado todo a esto, pero mi familia no está aquí, y yo tampoco, en realidad». A un futbolista se le puede corregir el mal momento. De esto nunca se ha corregido nadie, y en el Aston Villa lo saben.
Lorent Tolaj se lesiona los ligamentos de la rodilla: 37 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 37 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
Hay tardes en las que el portero es todo el equipo. 9 paradas, varias de ellas de las que nadie espera ver detenidas, y un marcador que favorece a los diez que tenía delante.
Los clubes lo tienen todo cerrado y lo que queda son papeles y una foto. En Aston Villa ya hablan de él en pasado.
Notas de los jugadores12/12/2033
Un gol de defensa lo gana para el Aston Villa: 7.98
1 para Finlay Barnard, calificado con 7.98, y el nombre de un central en la parte de la crónica a la que normalmente solo llega por error. En el vestuario no le dejarán olvidarlo en un mes.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
Vinícius Júnior y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Lo he intentado. Lo he intentado de verdad, y cada día me despierto en el sitio equivocado». Eso no se le entrena a nadie, y en Aston Villa nadie finge estar haciéndolo.
En breve
Notas de los jugadoresUna exhibición de Mason Burstow
Notas de los jugadoresNoventa minutos de Brandon Márquez en su mejor versión
19 días en el comunicado, y detrás un año de rehabilitación silenciosa que nadie verá. Nottingham Forest pierde a un jugador por una temporada; él pierde algo más difícil de nombrar.
Hay tardes en las que el portero es todo el equipo. 6 paradas, varias de ellas de las que nadie espera ver detenidas, y un marcador que favorece a los diez que tenía delante.
No es una queja y no es una exigencia: quiere jugar fútbol continental, y ha dejado de esconderlo. Si Nottingham Forest puede dárselo es una pregunta sobre el club, no sobre él.
Sebastiano Desplanches y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Carlos Alcaraz estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
El papeleo se termina mucho antes que el jugador. Finlay Barnard ha acordado venir cuando expire su contrato actual, lo que significa que el Nottingham Forest se ha ahorrado un presupuesto de verano con una llamada.
10 acciones combinadas y 6.57. Su labor se manifiesta en que otros parezcan buenos, y la única manera fiable de notarla es mirar qué pasa las tardes en que él no está.
Lorent Tolaj se lesiona los ligamentos de la rodilla: 52 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 52 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
La versión general de esta queja es que un jugador quiere más. La versión concreta le pone nombre: quiere salir bajo los focos contra clubes de otros países, y ha dejado de disimularlo.
Los clubes han llegado a un acuerdo, y lo que queda es puro trámite: reconocimiento médico, fotografía y firma. En Aston Villa nadie finge que volverá a vestir la camiseta.
Jugará aquí hasta el verano y luego saldrá por la puerta sin coste, después de haber firmado ya en otra parte. Con la primera parte de esa frase la afición puede; con la segunda, no tanto.
Plantilla28/11/2033
Palabras en el entrenamiento del Aston Villa sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Vinícius Júnior está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Max Bird y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
En breve
DirectivaLos sueldos se tragan el 102% de los ingresos de Aston Villa