«No tengo nada malo que decir de este sitio. Simplemente necesito estar en otro.» Ya está por escrito, y eso cambia lo que Perth Glory pueden fingir no haber oído.
Simon King y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
En toda plantilla hay uno de estos partidos para alguien cada temporada. Este es el de Henry Hore: el club que lo conoció primero, la afición que decidirá en el primer minuto si aplaude, y Perth Glory necesitando que juegue como si nada de eso importara.
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Alex Badolato firme algo — un contrato en Perth Glory o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
No se anuncia nunca y se ve del todo: las tardes más grandes de la temporada lo siguen incluyendo. Una tribuna de prensa lo deduce mucho antes de que nadie en el club confirme una sola palabra.
101 canteranos de una academia valorada ahora en 11 sobre 20. Un club de este tamaño no sobrevive de otra manera, y en la ciudad se saben todos los nombres.
Dos goles y un 8.54 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Perth Glory lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
Directiva06/02/2034
Cierra el mercado en Perth Glory: 0 de alta, 0 de baja
Ha pasado la hora límite y la plantilla es la que es. Altas, 0; bajas, 0; y todo lo demás que se publicó sobre este club el mes pasado fue un rumor que se quedó en rumor.
100 partidos con la camiseta. Nadie se propone construir un registro así; le ocurre a cierta clase de futbolista en cierta clase de club, y esta ciudad sabe lo que tiene.
Plantilla06/02/2034
Adam Johnston es el mejor joven del mes en la categoría
Con 20 años ha pasado un mes siendo mejor que todos los de su edad en la liga, que es algo distinto y más difícil que una buena tarde. En el Perth Glory se esforzarán mucho por no darle demasiada importancia.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Perth Glory cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Cuatro o cinco jornadas de regularidad, medidas contra todos los de la división que hacen su trabajo. Matthew Sutton sale de esa comparación dentro del equipo, y el Perth Glory se ha beneficiado de cada una de esas tardes.
En breve
El banquilloA medias: Kevin Falcao, sobre el empate
El banquilloEl técnico pone a Eli Ferguson de ejemplo
Notas de los jugadoresAdam Johnston los va pasando de uno en uno
A Alex Badolato le dijeron algo y luego ocurrió. En este negocio eso pasa por extraordinario, y el vestuario se dio cuenta antes de lo que podría hacerlo cualquier aficionado.
El banquillo19/12/2033
La vista desde el banquillo
«Lo analizaremos, aprenderemos de ello y seguiremos adelante». Las tres frases que todo entrenador guarda para una derrota por 0‑1, pronunciadas por Kevin Falcao ante una sala que ya las había oído.
Simon King estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Aquí no cabe queja y todos los implicados lo saben, lo que no acorta el camino hasta el banquillo. El estado de forma es la única moneda del fútbol contra la que no se puede pedir un préstamo.
Toca Melbourne Victory, y hay un hombre en el vestuario de Perth Glory que conoce su ciudad deportiva mejor que la propia. El recibimiento le dirá lo que pensaban de él.
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Matthew Sutton firme algo — un contrato en Perth Glory o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
En breve
Notas de los jugadoresRhys Harris los encaró todo el partido
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Perth Glory, y no se va a retirar.
Dos goles y un 8.16 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
Notas de los jugadores12/12/2033
Ni rastro de nervios en Rhys Harris a los 21: 7.75
Lo más difícil de tener 21 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Rhys Harris no lo necesitó: 7.75, y parecía el más cómodo del campo.
Hay una calidez concreta que un estadio reserva para un chico de 21 años que siente suyo. Rhys Harris la tiene ya, y todo lo que haga durante el resto de su etapa aquí se medirá contra esa buena voluntad que le regalaron.
5 partidos sin ganar, y entonces esto, contra Central Coast Mariners. El alivio es un ruido extraño en un campo de fútbol, y al final fue el único que se oyó.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Bailey O'Neil, y el técnico lo permitió.
Macarthur FC querrá olvidar esto cuanto antes: 4‑0, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Perth Glory fue despiadado como lo son los equipos buenos.
Hay un silencio muy concreto en una grada visitante viendo a un hombre marcar dos veces. Theo Leeming lo produjo, y el 9.23 junto a su nombre es más bien generoso con todos los demás.
Notas de los jugadores31/10/2033
Ni rastro de nervios en Adam Johnston a los 20: 7.69
Lo más difícil de tener 20 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Adam Johnston no lo necesitó: 7.69, y parecía el más cómodo del campo.
Notas de los jugadores31/10/2033
Henry Hore, 34 años, hace retroceder el reloj: 7.97
Hay una edad a partir de la cual toda buena tarde se describe como un recuerdo del pasado, lo cual es injusto y también exacto. 7.97 con 34 años, y nadie en el campo estuvo mejor.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Perth Glory no han contestado, que también es una forma de contestar.
Hay una calidez concreta que un estadio reserva para un chico de 21 años que siente suyo. Rhys Harris la tiene ya, y todo lo que haga durante el resto de su etapa aquí se medirá contra esa buena voluntad que le regalaron.
Regates completados: 17. Se fue de la gente como si le hubieran dicho que había un premio por hacerlo, y al final el lateral había dejado de fingir que lo intentaba.
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Perth Glory, y no se va a retirar.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Perth Glory no han contestado, que también es una forma de contestar.
Matthew Sutton estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Luke Wright estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
El banquillo16/05/2033
Matthew Sutton se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Perth Glory lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.