Una lesión de rodilla de las peores para Andile Jali
114 días según la estimación, y un año largo, privado y sin glamour de una recuperación que nadie mira. El Free State Stars pierde a un futbolista; él pierde bastante más que una temporada.
Plantilla05/04/2027
80 días de baja para Sabelo Motsa por una fractura
Un hueso, que es la única lesión que viene con calendario. Free State Stars dará una fecha de vuelta y, cosa rara en este negocio, probablemente acertará.
Cedidos05/04/2027
Los goles siguen llegando desde el destierro de Morgan Manyama
22 goles en 27 partidos en Great Olympics: números que viajan a casa más rápido que él. En Free State Stars alguien actualiza una hoja de cálculo cada lunes, y cada semana se lee mejor.
A los 19 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Plantilla05/04/2027
Morgan Mothiba ha mejorado a los 25, y nadie lo esperaba
Las carreras deben estancarse y luego caer, y los que ignoran eso son siempre los que escuchaban en el entrenamiento. 3 puntos, a lo largo de meses, a una edad en la que la dirección suele ser una sola.
No se anuncia nunca y se ve del todo: las tardes más grandes de la temporada lo siguen incluyendo. Una tribuna de prensa lo deduce mucho antes de que nadie en el club confirme una sola palabra.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Denwin Farmer entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
Nadie lo confirmará y las alineaciones lo confirman cada semana. Un error le ha costado una etapa de suplente que ya es más larga de lo que el error merecía.
Los huesos sueldan. Es lo único piadoso de esta lesión y la razón por la que en el Free State Stars hablarán de ella con más franqueza que de una rodilla. Volverá, y más o menos cuando digan.
El estado de forma va y viene; esto no se ha ido. Percy Billiat tiene 19 años, y la versión que entrena ahora no habría entrado en el equipo en el que estaba hace un año.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Free State Stars cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Todos lo vieron antes de que alguien lo dijera. A los 39 los números marcan 3 puntos menos de lo que era, y la pregunta para Free State Stars es cómo tratar a un hombre al que debe muchísimo.
A Morgan Mothiba le dijeron algo y luego ocurrió. En este negocio eso pasa por extraordinario, y el vestuario se dio cuenta antes de lo que podría hacerlo cualquier aficionado.
El banquillo29/03/2027
Williams Vilakazi se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Free State Stars lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Thapelo Ngcongo, y el técnico lo permitió.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Free State Stars saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
116 días de baja para Sabelo Motsa por una fractura
Un hueso, que es la única lesión que viene con calendario. Free State Stars dará una fecha de vuelta y, cosa rara en este negocio, probablemente acertará.
0‑3 para University of Pretoria, y fue tan malo como sugiere el número. Hay derrotas que se discuten y derrotas por las que se pide perdón; esta fue de las segundas.
7 paradas, y un marcador al que los diez que tenía delante no tenían derecho. A los porteros solo se les mira en los días malos; este fue de los otros.
Cedidos01/03/2027
Los goles siguen llegando desde el destierro de Morgan Manyama
21 goles en 23 partidos en Great Olympics: números que viajan a casa más rápido que él. En Free State Stars alguien actualiza una hoja de cálculo cada lunes, y cada semana se lee mejor.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Free State Stars no han contestado, que también es una forma de contestar.
Nadie hace un documental sobre un isquiotibial y todo el mundo en esto lo teme. En el Free State Stars irán con cuidado con la fecha de vuelta, porque la segunda siempre es peor que la primera.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Free State Stars cosas que tardan más de una semana en retirarse.
No es una racha: es un salto real, sostenido durante meses. Con 18 años hace a este nivel cosas que no hacía al empezar la temporada, y el cuerpo técnico le dirá exactamente cuáles.
Tiene 23 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
Pregunte a cualquiera a la salida qué separó a los dos equipos y escuchará un nombre: Kermit Dala. 1‑0 ante Bidvest Wits, y la ovación final fue sobre todo suya.
Les pasa a todos y sigue siendo el párrafo más difícil que tiene que escribir un periódico local. 38 años, 3 puntos por debajo de donde estaba, y un cuerpo que ha empezado a cobrar intereses sobre una carrera.
Algunos partidos los decide un instante; este lo decidió un hombre. 7.42 en la ficha, y la afición del Free State Stars se fue a casa repitiendo un nombre.
«El mérito es de los jugadores. Hoy mi trabajo ha sido fácil». No lo fue, y todos en la sala lo sabían; después de un 1‑0, Khama Grobler podía permitirse ser generoso.
Joseph Molangoane llega con 38 años, sin nada que demostrar y con mucho que transmitir. Las piernas son moneda de jóvenes; saber dónde colocarse no envejece.
En breve
El banquilloGift Mphela se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
CedidosLos goles siguen llegando desde el destierro de Siyabonga Mphela