No es una racha: es un salto real, sostenido durante meses. Con 19 años hace a este nivel cosas que no hacía al empezar la temporada, y el cuerpo técnico le dirá exactamente cuáles.
Plantilla31/05/2027
Faisal Al-Essa choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Plantilla31/05/2027
Demasiado cambio y demasiado rápido en el Al-Ittihad
9 fichajes en tres meses. Cada uno puede ser una mejora y el equipo puede ser peor durante un tiempo igualmente, que es la parte de una reconstrucción que nunca sale en los balances del mercado.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Saad Al-Mosa entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ittihad saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ittihad saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Ahmed Al-Ghamdi entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
Una conversación en el despacho del entrenador, y un compromiso que salió de ella. Las promesas así salen baratas de hacer y caras de romper, y Jan-Carlo Simić ha apuntado la fecha.
El idioma ha llegado, el encogerse de hombros se ha ido, y discute en los entrenamientos como alguien que cuenta con estar aquí el año que viene. Nada de eso aparece en un traspaso y todo se ve en el campo.
El más afilado de todas las sesiones de la semana, según cuentan. Estas líneas se publican la semana anterior a que alguien empiece a ser titular fijo.
La clasificación está hecha y la próxima temporada los focos se encenderán para algo más grande. Un escenario para los jugadores, oxígeno para las cuentas y un pasaporte para los demás.
Una temporada entera siendo el mejor jugador de 21 años que nadie en esta liga podía poner sobre un campo. Lo tiene Al-Ittihad, y ahora lo saben todos los demás.
Hay futbolistas que hacen una buena temporada y futbolistas por los que se recuerda una temporada; a los segundos les leen el nombre en un salón en verano. En el Al-Ittihad estarán calladamente encantados y en privado nerviosos.
Una media de 7.36 en un primer equipo para el que le sobran varios años de juventud. Al-Ittihad tienen algo, y a estas alturas lo ha visto toda la categoría.
«Quiero ganar cosas y me gustaría hacerlo aquí.» No se ha exigido nada ni se ha amenazado con nada, pero una directiva como la de Al-Ittihad escucha una frase así exactamente como está construida.
Jordan Longhi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Roger Fernandes. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
«Ya duraba demasiado. Prefiero decirlo a la cara antes que dejarlo ahí.» Diez minutos a puerta cerrada en Al-Ittihad, y los dos salieron diciendo que no pasaba nada.
En breve
DirectivaLa directiva de Al-Ittihad pone su nombre
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Dion Lopy entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Predrag Rajković. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Alguien con quien hablar en la percha de al lado, unas palabras del idioma y una ciudad deportiva que ha dejado de ser un país extranjero. Nunca aparece en un informe de ojeadores y decide la mayoría de los fichajes.
«Hay mañanas en las que te despiertas y todo lo que conoces sigue estando lejísimo». No es el fútbol y nunca lo fue: el Al-Ittihad trata con un hombre que quiere otro país.
Dion Lopy estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ittihad saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Ahmed Al-Julaydan, y el técnico lo permitió.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ittihad saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Hamed Al-Ghamdi entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
Una media de 7.36 en un primer equipo para el que le sobran varios años de juventud. Al-Ittihad tienen algo, y a estas alturas lo ha visto toda la categoría.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ittihad cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Ya duraba demasiado. Prefiero decirlo a la cara antes que dejarlo ahí.» Diez minutos a puerta cerrada en Al-Ittihad, y los dos salieron diciendo que no pasaba nada.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ittihad saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
«Júzguenme por él». Un entrenador no dice algo así por accidente: traslada la presión de los hombros de Predrag Rajković a los suyos, y ambos lo saben.
El más afilado de todas las sesiones de la semana, según cuentan. Estas líneas se publican la semana anterior a que alguien empiece a ser titular fijo.
Al acuerdo con Al-Mojzel le quedan 26 días, con 28 apariciones que sopesar. Tres puertas: quedárselo, venderlo, cederlo otra vez — y ninguna se queda abierta mucho tiempo.
En breve
DirectivaLa directiva de Al-Ittihad pone su nombre
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ittihad, y no se va a retirar.
Danilo Pereira y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Predrag Rajković está en ella.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Youssef En-Nesyri entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Hamed Al-Ghamdi, y el técnico lo permitió.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ittihad saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
«No tengo nada malo que decir de este sitio. Simplemente necesito estar en otro.» Ya está por escrito, y eso cambia lo que Al-Ittihad pueden fingir no haber oído.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Al-Ittihad lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
A los 22 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ittihad cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Youssef En-Nesyri. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Jordan Longhi entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
6 partidos sin encajar en 30 encuentros. La cesión de un portero se juzga por las tardes en las que no pasó nada, y Faisal Al-Essa está teniendo muchas.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Al-Ittihad no han contestado, que también es una forma de contestar.
«Quiero jugar por títulos mientras las piernas me lo permitan». Nada en esa frase es una petición de traspaso, y nadie en Al-Ittihad la escuchó como otra cosa.
Youssef En-Nesyri y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Nunca quise estar en otro sitio. Aquí queda trabajo por terminar.» Abdulhadi Matari se compromete con Al-Ittihad 3 años más.
Plantilla29/03/2027
5 caras nuevas y el Al-Ittihad todavía se está conociendo
Una plantilla reconstruida en un solo mercado lo paga en una moneda que nadie presupuesta. El fútbol no es peor que la suma de los jugadores: es peor que la suma de los jugadores que ya han jugado juntos.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Houssem Aouar. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Una conversación en el despacho del entrenador, y un compromiso que salió de ella. Las promesas así salen baratas de hacer y caras de romper, y Ahmed Al-Julaydan ha apuntado la fecha.
«He hecho todo lo que se me ha pedido en los entrenamientos y no ha cambiado nada un sábado». La queja más conocida del fútbol, y una a la que Al-Ittihad tendrá que responder con minutos o con un traspaso.
La lista es un documento discreto con un significado ruidoso. Rayan Al-Dossary puede hablar con quien pregunte, y en el club todos saben lo que eso quiere decir.
A los 19 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ittihad cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Dion Lopy entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ittihad saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
5 porterías a cero en 29 partidos con Al-Shoulla. Ese es el oficio entero de un portero bien hecho, y se está haciendo muy lejos del club al que pertenece.
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ittihad, y no se va a retirar.
El estado de forma va y viene; esto no se ha ido. Abdulaziz Al-Shammari tiene 19 años, y la versión que entrena ahora no habría entrado en el equipo en el que estaba hace un año.
«Lo he intentado. Lo he intentado de verdad, y cada día me despierto en el sitio equivocado». Eso no se le entrena a nadie, y en Al-Ittihad nadie finge estar haciéndolo.
Dion Lopy estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Faisal Al-Ghamdi, y el técnico lo permitió.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al-Ittihad, y 9 partidos en 31 dicen que se ha ganado que le escuchen.
No se anuncia nunca y se ve del todo: las tardes más grandes de la temporada lo siguen incluyendo. Una tribuna de prensa lo deduce mucho antes de que nadie en el club confirme una sola palabra.
No da para gran titular y es la razón por la que los jugadores se creen la siguiente promesa. El Al-Ittihad le dijo a Ibrahim Mahnashi que algo pasaría y pasó, lo que en esta industria ya es notable.
«No tengo nada malo que decir de este sitio. Simplemente necesito estar en otro.» Ya está por escrito, y eso cambia lo que Al-Ittihad pueden fingir no haber oído.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ittihad cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Hay mañanas en las que te despiertas y todo lo que conoces sigue estando lejísimo». No es el fútbol y nunca lo fue: el Al-Ittihad trata con un hombre que quiere otro país.
Con 21 años ha pasado un mes siendo mejor que todos los de su edad en la liga, que es algo distinto y más difícil que una buena tarde. En el Al-Ittihad se esforzarán mucho por no darle demasiada importancia.
La directiva ha respondido con dinero en lugar de con ánimos, que es la única respuesta que un entrenador quiere. Gastarlo bien ya es problema exclusivamente suyo.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Youssef En-Nesyri. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Puesto 2 con 58 puntos. Cada temporada es una historia y esta es su última línea, y ahora el club tiene tres meses para decidir de qué va la siguiente.
«Hay mañanas en las que te despiertas y todo lo que conoces sigue estando lejísimo». No es el fútbol y nunca lo fue: el Al-Ittihad trata con un hombre que quiere otro país.
Danilo Pereira estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
«Podría hablar de decisiones arbitrales y podría hablar de suerte. No lo voy a hacer. Hemos perdido». El entrenador, el 0‑1, y una rueda de prensa que duró cuatro minutos.
Plantilla01/03/2027
Demasiado cambio y demasiado rápido en el Al-Ittihad
5 fichajes en tres meses. Cada uno puede ser una mejora y el equipo puede ser peor durante un tiempo igualmente, que es la parte de una reconstrucción que nunca sale en los balances del mercado.
Hay un silencio muy concreto en una grada visitante viendo a un hombre marcar dos veces. Youssef En-Nesyri lo produjo, y el 8.63 junto a su nombre es más bien generoso con todos los demás.
Notas de los jugadores22/02/2027
Roger Fernandes, 21 años, juega como si llevara aquí una vida: 8.46
Un 8.46 significa una cosa junto al nombre de un futbolista de veintinueve y otra muy distinta junto al de uno de 21. En el estadio nadie necesitó que se lo explicaran.
Una media de 7.38 en un primer equipo para el que le sobran varios años de juventud. Al-Ittihad tienen algo, y a estas alturas lo ha visto toda la categoría.
La racha sin perder llega a 7. Algunas fueron victorias y otras, escapadas, pero un equipo que se niega a perder es un equipo del que se habla en otros vestuarios.
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ittihad, y no se va a retirar.
Las normas lo permiten y escuece igual. Turki Hazazi ha acordado condiciones con el Al-Riyadh para el verano, y hasta entonces viste esta camiseta como alguien que ya ha elegido la siguiente.
Danilo Pereira y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
No se anuncia nunca y se ve del todo: las tardes más grandes de la temporada lo siguen incluyendo. Una tribuna de prensa lo deduce mucho antes de que nadie en el club confirme una sola palabra.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Al-Ittihad lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
Lo más difícil de tener 21 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Roger Fernandes no lo necesitó: 8.45, y parecía el más cómodo del campo.
A los centrales se les permite subir dos veces por temporada y se los juzga por lo que hacen cuando llegan. Dion Lopy marcó, fue calificado con 7.64 y volvió antes de que nadie notara que se había ido.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
21 días según la estimación, y un año largo, privado y sin glamour de una recuperación que nadie mira. El Al-Ittihad pierde a un futbolista; él pierde bastante más que una temporada.
Al-Ra'ed querrá olvidar esto cuanto antes: 3‑0, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al-Ittihad fue despiadado como lo son los equipos buenos.
Hay un silencio muy concreto en una grada visitante viendo a un hombre marcar dos veces. Houssem Aouar lo produjo, y el 8.37 junto a su nombre es más bien generoso con todos los demás.
«Escuché, lo pensé y me quedo. Esa es toda la historia». Los clubes habían acordado un traspaso. Ahmed Al-Julaydan no había acordado irse, y resultó ser la parte que importaba.
Lo más difícil de tener 21 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Roger Fernandes no lo necesitó: 7.84, y parecía el más cómodo del campo.
Al-Ittihad preguntó y Al-Ahli dijo que no sin discutir una cifra. Es la respuesta menos ambigua del fútbol y la que los clubes más a menudo vuelven a poner a prueba.
Directiva01/02/2027
Al-Ittihad cierra el mercado con una plantilla hecha a su medida
Altas, 4; bajas, 6; y ningún cambio más en meses. El entrenador tiene lo que tiene, la afición tiene su opinión al respecto, y la tabla tendrá la última palabra.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
Youssef En-Nesyri y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
En breve
PlantillaLas defensas ya doblan la marca sobre Houssem Aouar
Puesto 2, 48 puntos, y el resultado que todos miran primero ahora es el suyo. La palabra sigue sin pronunciarse en el estadio, que es como se sabe que todos la piensan.
$2.9M sobre la mesa de Al-Ahli. El entrenador lo quería, la directiva acordó una cifra, y las únicas voces que faltan por oírse son las del otro club.
Mercado25/01/2027
Tan cerca: el traspaso de Saleh Al-Shehri muere sobre la bocina
El precio estaba acordado y el vuelo, mirado — y entonces el teléfono dejó de sonar. Al-Ahli pasó página, Saleh Al-Shehri se reincorpora a Al-Ittihad, y todos fingen que el lunes es solo un lunes.
Un reconocimiento médico, una firma, una camiseta sostenida delante de un panel de patrocinadores. Al-Ittihad ha hecho la parte difícil con Monza, y lo que queda es la parte que la afición ve de verdad.
En breve
PlantillaLas defensas ya doblan la marca sobre Houssem Aouar
PlantillaDion Lopy, en un rifirrafe con un compañero
Traspaso acordado, ficha acordada, y Al-Jeel esperando con una camiseta. En Al-Ittihad nadie finge lo contrario, y la afición ha dejado de preguntar si para preguntar cuándo.
El nombre de Faisal Al-Ghamdi ha aparecido en conversaciones de las que Al-Ittihad no formaba parte. Nada formal, nada firmado, pero nada de esto es casual.
Se le ofreció un contrato y lo declinó. Si fue la ficha, el papel o la ciudad, nadie en Al-Fayha lo dice, y a nadie en Al-Ittihad le divierte adivinarlo.
Las normas lo permiten y escuece igual. Mohammed Fallatah ha acordado condiciones con el Al-Mojzel para el verano, y hasta entonces viste esta camiseta como alguien que ya ha elegido la siguiente.
Danilo Pereira y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Ni ahora, ni a ningún precio que el club estuviera dispuesto a decir en voz alta. Al-Khaleej conserva a su hombre, y Al-Ittihad vuelve a una lista con un nombre tachado.
«No tengo nada malo que decir de este sitio. Simplemente necesito estar en otro.» Ya está por escrito, y eso cambia lo que Al-Ittihad pueden fingir no haber oído.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Al-Ittihad lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
Notas de los jugadores11/01/2027
Roger Fernandes, 21 años, juega como si llevara aquí una vida: 8.17
Un 8.17 significa una cosa junto al nombre de un futbolista de veintinueve y otra muy distinta junto al de uno de 21. En el estadio nadie necesitó que se lo explicaran.
Al-Hilal ha aceptado el dinero. Lo que Al-Ittihad no tiene aún es al hombre, y entre aquí y la fotografía hay una conversación sobre la ficha que las dos partes temen.
RC Lens pagó $6.0M y Al-Ittihad lo aceptó, que es toda la historia en una frase. La versión larga habla del presupuesto salarial y se contará toda la temporada.
El nombre de Youssef En-Nesyri ha aparecido en conversaciones de las que Al-Ittihad no formaba parte. Nada formal, nada firmado, pero nada de esto es casual.
El acuerdo con Al-Riyadh está cerrado en todos los sentidos menos en el que lo pone sobre el campo. En esta fase nunca sale nada mal, salvo las veces en que sale.
A los 22 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Hay futbolistas que hacen una buena temporada y futbolistas por los que se recuerda una temporada; a los segundos les leen el nombre en un salón en verano. En el Al-Ittihad estarán calladamente encantados y en privado nerviosos.
Danilo Pereira estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
«Lo he intentado. Lo he intentado de verdad, y cada día me despierto en el sitio equivocado». Eso no se le entrena a nadie, y en Al-Ittihad nadie finge estar haciéndolo.
«Me lo dijeron claro, y lo prefiero así.» El entrenador de Al-Ittihad ha sido explícito sobre la situación de Muhannad Al-Shanqiti, que es más de lo que reciben muchos.
La oferta de Botafogo por Predrag Rajković se escuchó y se devolvió el mismo día. Las primeras ofertas rara vez pretenden triunfar; pretenden averiguar con qué fuerza se cierra la puerta.
6 triunfos consecutivos como visitante. Los equipos que ganan fuera suelen saber defender y contragolpear, y la tabla ha empezado a reflejar lo que han dado esos viajes.
Traspaso acordado, contrato acordado, revisión médica con fecha. Stephane Keller será jugador de otro club este fin de semana, y en Al-Ittihad las despedidas han empezado en voz baja.
«Quiero ganar cosas y me gustaría hacerlo aquí.» No se ha exigido nada ni se ha amenazado con nada, pero una directiva como la de Al-Ittihad escucha una frase así exactamente como está construida.
Una media de 7.26 a una edad en la que casi todos los de su quinta siguen en el filial. En Al-Ittihad saben lo que tienen, y a estas alturas ya lo sabe todo el mundo.
Jugará aquí hasta el verano y luego saldrá por la puerta sin coste, después de haber firmado ya en otra parte. Con la primera parte de esa frase la afición puede; con la segunda, no tanto.
No hay forma más cruel de perder un partido. El Al-Ittihad marcó en el 94, el saque de centro apenas llegó a producirse, y la afición visitante seguía de pie cuando sonó el final.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
3 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Predrag Rajković, y el técnico lo permitió.
Tiene 20 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
«He dado todo aquí y necesito un reto nuevo.» La petición es formal, y la relación ya no volverá a ser exactamente la misma.
Notas de los jugadores14/12/2026
Roger Fernandes, 21 años, juega como si llevara aquí una vida: 7.82
Un 7.82 significa una cosa junto al nombre de un futbolista de veintinueve y otra muy distinta junto al de uno de 21. En el estadio nadie necesitó que se lo explicaran.
A los 18 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Pregunte a cualquiera a la salida qué separó a los dos equipos y escuchará un nombre: Danilo Pereira. 2‑0 ante Al-Qadisiyah, y la ovación final fue sobre todo suya.
«No me fui a mirar desde el banquillo. Quiero volver a Al-Ittihad y pelear mi sitio.» 6 partidos de 18 en Ohod dicen el resto.
El banquillo14/12/2026
La vista desde el banquillo
«Lo hemos controlado. Hubo fases que no me gustaron y las miraremos, pero el grupo me ha enseñado algo». Sami Al-Ahmadi, sobre una victoria por 2‑0 que ya iba desmenuzando de camino a la sala de prensa.
En breve
El banquilloPredrag Rajković se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Hajer querrá olvidar esto cuanto antes: 4‑1, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al-Ittihad fue despiadado como lo son los equipos buenos.
Brutal, inequívoca y, pese al horror del momento, normalmente menos determinante para una carrera que el ligamento al que todos temen más. 18 días, un calendario limpio y una fecha de vuelta con la que de verdad se puede planificar.
Dion Lopy y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Veo todos los partidos de Al-Ittihad desde aquí. Eso lo dice todo sobre dónde tengo la cabeza». La cesión en Police Union sigue su curso, pero el corazón nunca hizo el viaje.
Tiene 22 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
2 goles en veinte minutos con Youssef En-Nesyri en medio de todo, y Hajer sin poder acercarse al balón el tiempo suficiente para cambiar nada. Hay partidos que se ganan antes de la primera consumición.
En breve
Notas de los jugadoresNoventa minutos de Houssem Aouar en su mejor versión
Lo más difícil de tener 21 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Roger Fernandes no lo necesitó: 8.27, y parecía el más cómodo del campo.
Es la ambición más legítima del deporte y la más difícil de satisfacer para la mayoría de los clubes. Youssef En-Nesyri quiere fútbol continental; si el Al-Ittihad puede ofrecerlo es una pregunta sobre las dos próximas temporadas, no sobre él.
A Ahmed Al-Ghamdi le dijeron algo y luego ocurrió. En este negocio eso pasa por extraordinario, y el vestuario se dio cuenta antes de lo que podría hacerlo cualquier aficionado.
Otro ha estado mejor, el entrenador lo ha dicho con una alineación, y no hay discusión posible. Recuperará la camiseta de la única manera en que se puede recuperar.
«No es el fin del mundo y no es suficiente. Las dos cosas son verdad». El entrenador, tras un empate 1‑1, dijo lo honesto y luego entró a decirlo otra vez.
Al-Faisaly querrá olvidar esto cuanto antes: 3‑0, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al-Ittihad fue despiadado como lo son los equipos buenos.
Notas de los jugadores23/11/2026
Roger Fernandes, 21 años, juega como si llevara aquí una vida: 8.48
Un 8.48 significa una cosa junto al nombre de un futbolista de veintinueve y otra muy distinta junto al de uno de 21. En el estadio nadie necesitó que se lo explicaran.
A los 21 años lo cantan personas que le doblan la edad, un cariño que un fichaje tarda años en ganarse y que un chaval de la casa recibe por aparecer. También es lo más difícil de sostener que hay en el fútbol.
Partido21/11/2026
Otra más recogida lejos de casa
3 seguidas fuera para el Al-Ittihad. Los autocares salen temprano, llegan de noche a campos poco agradables, y vuelven una y otra vez con tres puntos.
«El mérito es de los jugadores. Hoy mi trabajo ha sido fácil». No lo fue, y todos en la sala lo sabían; después de un 3‑0, Sami Al-Ahmadi podía permitirse ser generoso.
7 disparos, un recuento que parece una buena tarde hasta que miras la otra columna. Los delanteros sobreviven a semanas así dando por hecho que las ocasiones seguirán llegando; el día que dejan de llegar se convierte en un problema.
Aquí no cabe queja y todos los implicados lo saben, lo que no acorta el camino hasta el banquillo. El estado de forma es la única moneda del fútbol contra la que no se puede pedir un préstamo.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ittihad cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Ya duraba demasiado. Prefiero decirlo a la cara antes que dejarlo ahí.» Diez minutos a puerta cerrada en Al-Ittihad, y los dos salieron diciendo que no pasaba nada.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Youssef En-Nesyri. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Toca Al-Faisaly, y hay un hombre en el vestuario de Al-Ittihad que conoce su ciudad deportiva mejor que la propia. El recibimiento le dirá lo que pensaban de él.
Dion Lopy ha hecho la cuenta y no le gusta el resultado. Nada corroe más rápido a un grupo, y ningún club lo ha resuelto nunca explicándole a un futbolista la estructura salarial.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
Danilo Pereira estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
«Veo todos los partidos de Al-Ittihad desde aquí. Eso lo dice todo sobre dónde tengo la cabeza». La cesión en Ohod sigue su curso, pero el corazón nunca hizo el viaje.
«Hoy no hemos estado a la altura y no lo voy a maquillar». Sami Al-Ahmadi tras el 1‑3, con el tono de quien sabe cuál es la siguiente pregunta y no piensa responderla.
El banquillo09/11/2026
Predrag Rajković se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al-Ittihad lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
«Quiero jugar por títulos mientras las piernas me lo permitan». Nada en esa frase es una petición de traspaso, y nadie en Al-Ittihad la escuchó como otra cosa.
Una media de 7.10 a una edad en la que casi todos los de su quinta siguen en el filial. En Al-Ittihad saben lo que tienen, y a estas alturas ya lo sabe todo el mundo.
A los futbolistas se les pregunta tanto por el club de su infancia que nadie escucha la respuesta. Rayan Al-Dossary acaba de firmar por el Al-Ittihad y, por una vez, la respuesta importaba.
El partido que el resto de la categoría espera con más ganas que cualquiera de los dos equipos que lo juegan. Ambos saben que una victoria cambia la temporada y una derrota no la acaba, que es lo que lo hace difícil de jugar.
A los 20 fue mejor que todos los de su edad en la categoría durante cuatro semanas seguidas, que es más difícil que una buena tarde. En Al-Ittihad intentarán no darle demasiada importancia.
«Hay decisiones que llevan mucho tiempo. Esta llevó diez minutos, y la mayoría fueron para encontrar un bolígrafo». Rayan Al-Dossary y Al-Ittihad acuerdan 3 años más.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al-Ittihad, y 7 partidos en 10 dicen que se ha ganado que le escuchen.
Roger Fernandes, 20 años, juega como si llevara aquí una vida: 8.54
Un 8.54 significa una cosa junto al nombre de un futbolista de veintinueve y otra muy distinta junto al de uno de 20. En el estadio nadie necesitó que se lo explicaran.
4 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
Hay una calidez concreta que un estadio reserva para un chico de 20 años que siente suyo. Roger Fernandes la tiene ya, y todo lo que haga durante el resto de su etapa aquí se medirá contra esa buena voluntad que le regalaron.
Toca Al-Shabab, y los dos equipos a los que mira la categoría se miden entre sí. A quien gane le dirán que no hay nada decidido en la misma frase en que lo felicitan.
Todos sospechaban que había esta versión suya ahí dentro, y aquí está la prueba. 8.13, y ni una objeción en todo el estadio.
El banquillo26/10/2026
La vista desde el banquillo
«Lo hemos controlado. Hubo fases que no me gustaron y las miraremos, pero el grupo me ha enseñado algo». Sami Al-Ahmadi, sobre una victoria por 3‑1 que ya iba desmenuzando de camino a la sala de prensa.
Aquí no cabe queja y todos los implicados lo saben, lo que no acorta el camino hasta el banquillo. El estado de forma es la única moneda del fútbol contra la que no se puede pedir un préstamo.
Con 20 años se mide con el resto de los chavales de la categoría y sale por delante. La versión adulta de este premio es adonde al club le gustaría que llevara.
21 puntos, y el resto de la categoría mirando hacia arriba. Todo equipo que acaba primero se pasa la temporada fingiendo que no piensa en ello, y este ya ha empezado a fingir.
3 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
El estado de forma va y viene; esto no se ha ido. Mohammed Barnawi tiene 21 años, y la versión que entrena ahora no habría entrado en el equipo en el que estaba hace un año.
«El mérito es de los jugadores. Hoy mi trabajo ha sido fácil». No lo fue, y todos en la sala lo sabían; después de un 3‑0, Sami Al-Ahmadi podía permitirse ser generoso.
No es una racha: es un salto real, sostenido durante meses. Con 19 años hace a este nivel cosas que no hacía al empezar la temporada, y el cuerpo técnico le dirá exactamente cuáles.
«No me fui a mirar desde el banquillo. Quiero volver a Al-Ittihad y pelear mi sitio.» 2 partidos de 9 en Ohod dicen el resto.
Plantilla12/10/2026
5 caras nuevas y el Al-Ittihad todavía se está conociendo
Una plantilla reconstruida en un solo mercado lo paga en una moneda que nadie presupuesta. El fútbol no es peor que la suma de los jugadores: es peor que la suma de los jugadores que ya han jugado juntos.
No se anuncia nunca y se ve del todo: las tardes más grandes de la temporada lo siguen incluyendo. Una tribuna de prensa lo deduce mucho antes de que nadie en el club confirme una sola palabra.
A los 20 fue el mejor de todos los de su edad en la categoría durante un fin de semana. Nadie debería construir una carrera sobre eso, y todos lo hacen en silencio.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Houssem Aouar. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Nada por escrito y nada en público: una palabra sobre minutos, dada cara a cara en Al-Ittihad. Las alineaciones del próximo mes dirán si valía la pena tenerla.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Al-Ittihad lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
La versión general de esta queja es que un jugador quiere más. La versión concreta le pone nombre: quiere salir bajo los focos contra clubes de otros países, y ha dejado de disimularlo.
Una media de 7.03 a una edad en la que casi todos los de su quinta siguen en el filial. En Al-Ittihad saben lo que tienen, y a estas alturas ya lo sabe todo el mundo.
A los 18 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al-Ittihad, y 1 partidos en 5 dicen que se ha ganado que le escuchen.
Hay un silencio muy concreto en una grada visitante viendo a un hombre marcar dos veces. Dion Lopy lo produjo, y el 8.00 junto a su nombre es más bien generoso con todos los demás.
Lo más difícil de tener 20 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Roger Fernandes no lo necesitó: 8.40, y parecía el más cómodo del campo.
A los 20 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Danilo Pereira y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Pregunte a cualquiera a la salida qué separó a los dos equipos y escuchará un nombre: Dion Lopy. 3‑1 ante Najran, y la ovación final fue sobre todo suya.
Hay una calidez concreta que un estadio reserva para un chico de 20 años que siente suyo. Roger Fernandes la tiene ya, y todo lo que haga durante el resto de su etapa aquí se medirá contra esa buena voluntad que le regalaron.
Ha tenido bastante ruido. Si el Al-Ittihad puede ser un sitio más tranquilo para él, o si la única cura es marcharse a donde las tertulias sean más amables, es cuestión de los próximos meses.
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ittihad, y no se va a retirar.
«Quiero ganar cosas y me gustaría hacerlo aquí.» No se ha exigido nada ni se ha amenazado con nada, pero una directiva como la de Al-Ittihad escucha una frase así exactamente como está construida.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ittihad cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Predrag Rajković, y el técnico lo permitió.
Nadie lo confirmará y las alineaciones lo confirman cada semana. Un error le ha costado una etapa de suplente que ya es más larga de lo que el error merecía.
«Podría hablar de decisiones arbitrales y podría hablar de suerte. No lo voy a hacer. Hemos perdido». El entrenador, el 0‑3, y una rueda de prensa que duró cuatro minutos.
Al-Diriyah avanza y Al-Ittihad se vuelve a casa, con el 0‑0 como sentencia. El vestuario dirá ahora que la prioridad es la liga, porque eso es lo que dicen los vestuarios.
«No tengo nada malo que decir de este sitio. Simplemente necesito estar en otro.» Ya está por escrito, y eso cambia lo que Al-Ittihad pueden fingir no haber oído.
Una tanda se recuerda por su final, y esta termina con Predrag Rajković: 1 penaltis detenidos y una afición que los describirá uno por uno durante los próximos veinte años.
Lo más difícil de tener 20 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Roger Fernandes no lo necesitó: 8.17, y parecía el más cómodo del campo.
«Quiero ganar cosas y me gustaría hacerlo aquí.» No se ha exigido nada ni se ha amenazado con nada, pero una directiva como la de Al-Ittihad escucha una frase así exactamente como está construida.
Pregunte a cualquiera a la salida qué separó a los dos equipos y escuchará un nombre: Youssef En-Nesyri. 2‑0 ante Al-Nassr, y la ovación final fue sobre todo suya.
«Sé lo que va a decir la gente. Sé lo que quiero, y está aquí». Al-Nahda tenía el traspaso acordado y la camiseta lista; no tenía al jugador, y ahora ya no lo tendrá.
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ittihad, y no se va a retirar.
Directiva07/09/2026
Pasa el cierre con 11 de alta y 12 de baja
Ese es todo el negocio hecho en Al-Ittihad hasta que vuelva a abrirse el mercado. Si fue suficiente se responderá los sábados y no en una columna, y el primer sábado está cerca.
Mercado07/09/2026
Tan cerca: el traspaso de Talal Haji muere sobre la bocina
El precio estaba acordado y el vuelo, mirado — y entonces el teléfono dejó de sonar. Al-Nassr pasó página, Talal Haji se reincorpora a Al-Ittihad, y todos fingen que el lunes es solo un lunes.
A los 18 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Un mes es tiempo suficiente para que nadie entre por casualidad. Hassan Kadish está en el mejor once de la categoría, que es un elogio más discreto que un premio y más fiable.
Se explicará como un cambio por el bien del equipo, y puede que incluso lo sea. Nadie que lo haya llevado se lo cree, y tampoco el hombre al que acaban de quitárselo.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Al-Ittihad lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
Un nombre más en la lista: Spartak Moscow ha hecho la pregunta que todo el fútbol lleva semanas haciéndose sobre Predrag Rajković. La respuesta de Al-Ittihad no ha cambiado. De momento.
Ni ahora, ni a ningún precio que el club estuviera dispuesto a decir en voz alta. Al-Fayha conserva a su hombre, y Al-Ittihad vuelve a una lista con un nombre tachado.
Al-Ittihad ofreció $1.2M; Al-Qadisiyah dijo que ni de lejos. Al entrenador le dirán que el dinero sigue ahí para el jugador adecuado, que es lo que se les dice a los entrenadores.
La cifra aprobada no bastaba. La directiva ha vuelto a reunirse y ha subido su propia oferta hasta $1.2M: un club que quiere a Ibrahim Mahnashi lo suficiente como para preguntar dos veces.
Traspaso acordado, ficha acordada, y Al-Jeel esperando con una camiseta. En Al-Ittihad nadie finge lo contrario, y la afición ha dejado de preguntar si para preguntar cuándo.
«Sé lo que va a decir la gente. Sé lo que quiero, y está aquí». Al-Batin tenía el traspaso acordado y la camiseta lista; no tenía al jugador, y ahora ya no lo tendrá.
Los contables lo llamarán buen negocio y tendrán razón, que no es lo que nadie fuera del consejo está discutiendo. Steven Bergwijn era uno de los motivos por los que la gente venía, y $30.2M no sustituye eso por sí solo.
Hay una calidez concreta que un estadio reserva para un chico de 20 años que siente suyo. Roger Fernandes la tiene ya, y todo lo que haga durante el resto de su etapa aquí se medirá contra esa buena voluntad que le regalaron.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Ahmed Al-Ghamdi estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
«No era lo adecuado para mí. No voy a explicar por qué a nadie salvo a quienes les debo una explicación». Un acuerdo cerrado entre dos clubes, y un jugador que declinó formar parte de él.
Dos goles y un 8.26 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
Tiene 20 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
Notas de los jugadores17/08/2026
Steven Bergwijn jugó una tarde distinta a la de todos los demás
8.06. Hay actuaciones que un aficionado le describe a alguien que no estaba y no consigue transmitir; esta fue una, y el número tampoco ayuda.
Un aforo de 59053 en los planos. Una decisión que se juzgará dentro de veinte años, por gente que no estaba en la sala y tendrá opinión de todos modos.
En breve
PlantillaAhmed Al-Ghamdi choca con un compañero por las exigencias
Plantilla5 caras nuevas y el Al-Ittihad todavía se está conociendo
«Quiero jugar por títulos mientras las piernas me lo permitan». Nada en esa frase es una petición de traspaso, y nadie en Al-Ittihad la escuchó como otra cosa.
El nombre de George Ilenikhena ha aparecido en conversaciones de las que Al-Ittihad no formaba parte. Nada formal, nada firmado, pero nada de esto es casual.
Danilo Pereira y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Un nombre más en la lista: Utrecht ha hecho la pregunta que todo el fútbol lleva semanas haciéndose sobre Steven Bergwijn. La respuesta de Al-Ittihad no ha cambiado. De momento.
La oferta de IF Elfsborg por Saleh Al-Shehri se escuchó y se devolvió el mismo día. Las primeras ofertas rara vez pretenden triunfar; pretenden averiguar con qué fuerza se cierra la puerta.
«Quiero jugar por títulos mientras las piernas me lo permitan». Nada en esa frase es una petición de traspaso, y nadie en Al-Ittihad la escuchó como otra cosa.
Danilo Pereira y un compañero se dijeron esta semana cosas que costará más de una semana retirar. No iba de fútbol, y los dos juegan el sábado.
Plantilla03/08/2026
Palabras en el entrenamiento del Al-Ittihad sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Faisal Al-Ghamdi está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.