Marcado para Jack Hendry
De nuestro corresponsal de fútbol
Inquietud
Notas de los jugadores18/10/2027
Un defensa en el marcador, algo bastante raro como para que todo el estadio recuerde quién sacó el córner. 1 para él, y un 7.32 por todo lo demás.
El banquillo18/10/2027
Jack Hendry se lleva el toque del técnico
«Aquí nadie está por encima de que le digan las cosas.» No se dijo ningún nombre, pero el vestuario sabe contar, y quien escuchaba también.
Plantilla18/10/2027
44 días, dice la prueba, y las pruebas son más amables que la realidad. Los partidos de ese tramo acaban de convertirse en el trabajo de otro.
Cedidos18/10/2027
«Veo todos los partidos de Stoke City desde aquí. Eso lo dice todo sobre dónde tengo la cabeza». La cesión en Plymouth Argyle sigue su curso, pero el corazón nunca hizo el viaje.
Plantilla18/10/2027
6 caras nuevas y el Stoke City todavía se está conociendo
Una plantilla reconstruida en un solo mercado lo paga en una moneda que nadie presupuesta. El fútbol no es peor que la suma de los jugadores: es peor que la suma de los jugadores que ya han jugado juntos.
Partido16/10/2027
Acabó 1‑1, y de alguna manera siempre pareció que acabaría así. Una de esas tardes en las que la tabla se mueve menos que los ánimos.
El banquillo18/10/2027
Charles Grant: «Tenemos que ser mejores»
«No es el fin del mundo y no es suficiente. Las dos cosas son verdad». El entrenador, tras un empate 1‑1, dijo lo honesto y luego entró a decirlo otra vez.
Mercado18/10/2027
La historia de Bosun Lawal se niega a morir
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Bosun Lawal firme algo — un contrato en Stoke City o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
El banquillo18/10/2027
Jack Hendry, víctima de la pizarra
El entrenador quería otro perfil para este rival, que es un motivo futbolístico de verdad y ningún consuelo. No hizo nada mal y no jugó.
Números anteriores
De nuestro corresponsal de fútbol
Inquietud
Mercado11/10/2027
La historia de Sorba Thomas se niega a morir
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Sorba Thomas firme algo — un contrato en Stoke City o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
El banquillo11/10/2027
Se abre una puerta para Simon Moore
Preguntó por su futuro y le dieron una respuesta con minutos dentro. El entrenador ha hecho una promesa en un edificio donde las promesas se recuerdan, y el reloj ya ha empezado a correr.
El banquillo11/10/2027
Rhys Healey pide hablar con el técnico
«Prefiero decírselo a la cara antes que leerlo en el periódico.» La reunión la pidió el jugador, y eso ya dice casi todo.
Plantilla11/10/2027
«He hecho todo lo que se me ha pedido en los entrenamientos y no ha cambiado nada un sábado». La queja más conocida del fútbol, y una a la que Stoke City tendrá que responder con minutos o con un traspaso.
Plantilla11/10/2027
Jack Hendry ha empezado a sacarse los títulos
«Ahora veo los entrenamientos de otra manera. Me sorprendo pensando por qué hacemos este ejercicio.» A los 32, así empezó casi todo el que hoy está en un banquillo.
Plantilla11/10/2027
Ahora parece alguien que vive aquí y no alguien que viene a trabajar aquí. Ha costado casi toda una temporada, y en el Stoke City la diferencia se ve desde la última fila.
De nuestro corresponsal de fútbol
Optimismo
Partido13/03/2027
Pocas veces se ha visto algo así en este partido: 3‑0 ante Al-Shoulla, y pudieron ser más.
Partido13/03/2027
El Al-Ettifaq convierte su casa en un mal sitio para visitar
16 sin derrota sobre su césped. El campo no ha cambiado; la grada sí: más ruidosa antes y más rápida en notar cuándo el rival preferiría estar en otra parte.
Notas de los jugadores15/03/2027
2 goles, y el segundo fue el que lo cerró. Nota de 8.95, y con algo más de suerte en el primer palo habría tenido un tercero.
Notas de los jugadores15/03/2027
Rayane Messi, 19 años, se roba el partido: 7.92
Un 7.92 de nota a los 19, en un equipo que no hace concesiones por la edad. No necesitó ninguna, y parecía el hombre menos nervioso del campo.
Notas de los jugadores15/03/2027
La edad todavía no ha alcanzado a Álvaro Medrán: 8.15
A los 33 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.15 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
Plantilla15/03/2027
Las defensas ya doblan la marca sobre Álvaro Medrán
19 goles y una media de 7.31 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
Partido13/03/2027
Al-Ettifaq encadena 3 victorias
El impulso no se compra y se pierde con facilidad; ahora mismo Al-Ettifaq acumula 3 triunfos consecutivos.
Plantilla15/03/2027
«Le he dado todo a esto, pero mi familia no está aquí, y yo tampoco, en realidad». A un futbolista se le puede corregir el mal momento. De esto nunca se ha corregido nadie, y en el Al-Ettifaq lo saben.
Directiva15/03/2027
No pasa nada durante meses y de pronto aparece, sin coste, tras firmar un precontrato mientras seguía jugando para otro. Es la forma menos dramática de fichar a un futbolista y a menudo la más astuta.
De nuestro corresponsal de fútbol
Optimismo
Notas de los jugadores08/03/2027
2 goles, y el segundo fue el que lo cerró. Nota de 8.35, y con algo más de suerte en el primer palo habría tenido un tercero.
Plantilla08/03/2027
18 goles y una media de 7.28 en la temporada. Un estado de forma así se nota mucho más allá de esta ciudad.
Plantilla08/03/2027
«La firma más fácil de mi carrera.» Álvaro Medrán y Al-Ettifaq acuerdan 3 años más, y el entrenador ya puede planificar con él, no sobre él.
Plantilla08/03/2027
«Le he dado todo a esto, pero mi familia no está aquí, y yo tampoco, en realidad». A un futbolista se le puede corregir el mal momento. De esto nunca se ha corregido nadie, y en el Al-Ettifaq lo saben.
Plantilla08/03/2027
Se calientan los ánimos en el Al-Ettifaq
Yusuf Akçiçek estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Partido06/03/2027
Tres puntos para Al-Ettifaq: un 2‑1 ante Ohod en un duelo resuelto por detalles mínimos.
Notas de los jugadores08/03/2027
Recuperó y luego hizo algo con ello, que son dos trabajos y la razón de que el marcador tenga el aspecto que tiene. 12 acciones combinadas y un 7.14, y ninguna de ellas saldrá en un resumen.
La grada08/03/2027
Tiene 19 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
Notas de los jugadores08/03/2027
Nota de 8.04: de esas cifras que un cronista apunta dos veces para asegurarse. Le salió todo lo que intentó, y lo que no intentó no merecía la pena.
De nuestro corresponsal de fútbol
Triunfo
Partido02/01/2027
Al-Ettifaq no sabe dejar de ganar
Ya son 7 victorias seguidas, y la pregunta ha cambiado: ya no es si la racha se acaba, sino quién la acaba. Una confianza así no se compra; se gana exactamente de esta manera.
Mercado04/01/2027
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ettifaq, y no se va a retirar.
Plantilla04/01/2027
Un premio individual es algo raro en un deporte de equipo, y los mejores no se discuten. Ha tenido el tipo de año que acaba con su nombre leído en voz alta, y el Al-Ettifaq se ha beneficiado de él.
Mercado04/01/2027
Otra vez todas las miradas en Mohau Nkota
El teléfono ha vuelto a sonar por Mohau Nkota, y esta vez al otro lado está Al-Ahli. En Al-Ettifaq escuchan con educación y no prometen nada.
Plantilla04/01/2027
Un enfrentamiento en Al-Ettifaq
Georginio Wijnaldum y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Plantilla04/01/2027
8 goles y una media de 7.44 en la temporada. Un estado de forma así se nota mucho más allá de esta ciudad.
Partido02/01/2027
El Al-Ettifaq se siente en casa fuera de casa
3 triunfos consecutivos como visitante. Los equipos que ganan fuera suelen saber defender y contragolpear, y la tabla ha empezado a reflejar lo que han dado esos viajes.
Partido02/01/2027
Un 1‑0 ante Al-Fayha, más trabajado que regalado, y una de esas tardes que mandan a todos a casa hablando de la próxima jornada y no de esta.
Notas de los jugadores04/01/2027
Todos sospechaban que había esta versión suya ahí dentro, y aquí está la prueba. 8.26, y ni una objeción en todo el estadio.
De nuestro corresponsal de fútbol
Optimismo
Mercado07/09/2026
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ettifaq, y no se va a retirar.
Directiva07/09/2026
Cierra el mercado en Al-Ettifaq: 10 de alta, 12 de baja
Ha pasado la hora límite y la plantilla es la que es. Altas, 10; bajas, 12; y todo lo demás que se publicó sobre este club el mes pasado fue un rumor que se quedó en rumor.
Plantilla07/09/2026
Un enfrentamiento en Al-Ettifaq
Abdulbasit Hindi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
El banquillo07/09/2026
El técnico pone a Sultan Harun de ejemplo
«El que no corre por esta camiseta no la lleva mucho tiempo.» No hubo nombres y no hacían falta; en el vestuario todos supieron para quién iba.
Plantilla07/09/2026
La degradación que un club no anuncia nunca y un vestuario nota siempre. Abdoulaye Kanté está más lejos del once de lo que estaba, y el motivo no se le dará hasta que lo pregunte.
Plantilla07/09/2026
Le han quitado la capitanía a Marek Rodák. En el Al-Ettifaq lo llamarán una decisión de equipo; un vestuario lo lee como un veredicto sobre una persona.
Plantilla07/09/2026
Antes era una de las opciones. Ahora es uno de los hombres alrededor de los cuales se eligen las opciones, y el cambio ocurrió tan en silencio que solo el vestuario lo notó ese día.
Mercado07/09/2026
Moussa Dembélé, en la órbita de otros clubes
El nombre de Moussa Dembélé no deja de aparecer en las páginas deportivas ajenas. Al-Ettifaq no dice nada, lo cual dice bastante.
Lo que viene07/09/2026
Antes llevaba la otra camiseta. El sábado juega contra Al-Hazem con esta, y todo lo que diga esta semana sobre que es un partido más será mentira.
De nuestro corresponsal de fútbol
Optimismo
Mercado31/08/2026
«He dado todo aquí y necesito un reto nuevo.» La petición es formal, y la relación ya no volverá a ser exactamente la misma.
Plantilla31/08/2026
Toda la retaguardia se llamaba Marek Rodák
Fueron 7 paradas, y al menos tres que no tenían por qué serlo. Los diez jugadores de campo le deben una ronda, y lo saben.
Mercado31/08/2026
Al-Ettifaq dice que no. Esta vez
La oferta de Al-Taawoun por Abdullah Madu se escuchó y se devolvió el mismo día. Las primeras ofertas rara vez pretenden triunfar; pretenden averiguar con qué fuerza se cierra la puerta.
Plantilla31/08/2026
Abdulbasit Hindi y un compañero se dijeron esta semana cosas que costará más de una semana retirar. No iba de fútbol, y los dos juegan el sábado.
El banquillo31/08/2026
El técnico pone a Mohau Nkota de ejemplo
«El que no corre por esta camiseta no la lleva mucho tiempo.» No hubo nombres y no hacían falta; en el vestuario todos supieron para quién iba.
Plantilla31/08/2026
4 jugadores de Al-Ettifaq, con sus selecciones
La ciudad deportiva se queda en silencio durante dos semanas. 4 hombres se han ido a ser jugadores de otro, y el entrenador se queda con los que nadie ha llamado.
El banquillo31/08/2026
La vista desde el banquillo
«No hemos perdido. Hay semanas en que eso es todo lo que hay, y prefiero tener el punto a no tenerlo». Bandar Al-Dosari eligió la versión del vaso medio lleno del 0‑0; la afición se fue con la otra.
El banquillo31/08/2026
La única versión de quedarse fuera contra la que un jugador no puede alegar, y la que peor lleva. Otro lo ha hecho mejor y la alineación lo dice, en público, cada semana hasta que cambie.
Plantilla31/08/2026
Mohau Nkota está harto del banquillo
«No vine aquí a calentar delante de la gente». El contrato se acaba algún día, sabe contar las semanas, y el Al-Ettifaq tendrá que darle un motivo para quedarse o una salida.