Regates completados: 25. Se fue de la gente como si le hubieran dicho que había un premio por hacerlo, y al final el lateral había dejado de fingir que lo intentaba.
El estado de forma va y viene; esto no se ha ido. Abdoulaye Kanté tiene 22 años, y la versión que entrena ahora no habría entrado en el equipo en el que estaba hace un año.
6 goles en un partido, Matija Gluščević en el marcador y un resultado que parecerá una errata. Los neutrales no podían pedir más al Al-Ettifaq ni a Al-Diriyah.
Pregunte a cualquiera a la salida qué separó a los dos equipos y escuchará un nombre: Matija Gluščević. 4‑2 ante Al-Diriyah, y la ovación final fue sobre todo suya.
Plantilla16/08/2027
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
En breve
Directiva$8.7M del dueño mantienen a flote a Al-Ettifaq
Un reconocimiento médico, una firma, una camiseta sostenida delante de un panel de patrocinadores. Al-Ettifaq ha hecho la parte difícil con Najran, y lo que queda es la parte que la afición ve de verdad.
Waleed Al-Shanqeeti estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Álvaro Medrán estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Ni ahora, ni a ningún precio que el club estuviera dispuesto a decir en voz alta. Al-Nassr conserva a su hombre, y Al-Ettifaq vuelve a una lista con un nombre tachado.
Los fichajes llegan con una imagen del club en la cabeza, y la de este era más grande que el edificio. Jugará bien y se irá, en ese orden, y todo el mundo lo sabe.
«Sé lo que va a decir la gente. Sé lo que quiero, y está aquí». Aswan tenía el traspaso acordado y la camiseta lista; no tenía al jugador, y ahora ya no lo tendrá.
Los clubes han llegado a un acuerdo, y lo que queda es puro trámite: reconocimiento médico, fotografía y firma. En Al-Ettifaq nadie finge que volverá a vestir la camiseta.
Belal Al-Dawaa se marcha a Al-Fayha en una operación de $350.0K. Los contables están contentos; la afición, menos convencida.
Plantilla02/08/2027
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Meshal Mahmoud Haddad está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
A Al-Nassr le han preguntado si lo prestaría. Las cesiones se acuerdan rápido o no se acuerdan, y esta será una cosa o la otra antes del fin de semana.
A Al-Qadisiyah le han preguntado si lo prestaría. Las cesiones se acuerdan rápido o no se acuerdan, y esta será una cosa o la otra antes del fin de semana.
Traspaso acordado, contrato acordado, revisión médica con fecha. Faris Al-Shammari será jugador de otro club este fin de semana, y en Al-Ettifaq las despedidas han empezado en voz baja.
Un reconocimiento médico, una firma, una camiseta sostenida delante de un panel de patrocinadores. Al-Ettifaq ha hecho la parte difícil con Al-Nassr, y lo que queda es la parte que la afición ve de verdad.
No hay peor forma de perder a un futbolista. Faris Al-Shammari ha pactado su salida, lo que significa que cada partido de aquí a junio lo juega un hombre al que el club ya no puede vender, y arriba alguien tendrá que explicar por qué se llegó a esto.
Turki Ba Al-Jawsh se marcha a Al-Diriyah en una operación de $420.0K. Los contables están contentos; la afición, menos convencida.
Plantilla26/07/2027
Álvaro Medrán choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Al-Ettifaq preguntó y Al-Khaleej dijo que no sin discutir una cifra. Es la respuesta menos ambigua del fútbol y la que los clubes más a menudo vuelven a poner a prueba.
Abdoulaye Kanté y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Escuché, lo pensé y me quedo. Esa es toda la historia». Los clubes habían acordado un traspaso. João Costa no había acordado irse, y resultó ser la parte que importaba.
Los huesos sueldan. Es lo único piadoso de esta lesión y la razón por la que en el Al-Ettifaq hablarán de ella con más franqueza que de una rodilla. Volverá, y más o menos cuando digan.
Mohau Nkota estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Plantilla19/07/2027
Álvaro Medrán choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Al-Ettifaq preguntó y Al-Jeel dijo que no sin discutir una cifra. Es la respuesta menos ambigua del fútbol y la que los clubes más a menudo vuelven a poner a prueba.
A Al-Ittihad le han preguntado si lo prestaría. Las cesiones se acuerdan rápido o no se acuerdan, y esta será una cosa o la otra antes del fin de semana.
En breve
El banquilloÁlvaro Medrán se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Los huesos sueldan. Es lo único piadoso de esta lesión y la razón por la que en el Al-Ettifaq hablarán de ella con más franqueza que de una rodilla. Volverá, y más o menos cuando digan.
Álvaro Medrán y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Al-Ettifaq preguntó y Al-Hilal dijo que no sin discutir una cifra. Es la respuesta menos ambigua del fútbol y la que los clubes más a menudo vuelven a poner a prueba.
Los clubes gastan fortunas buscando jugadores y de vez en cuando encuentran uno al final del pasillo. Hassan Al-Subaie es eso, y el recibimiento de su primera aparición será de otra naturaleza que el de cualquier fichaje.
Los clubes gastan fortunas buscando jugadores y de vez en cuando encuentran uno al final del pasillo. Ahmed Al-Enezi es eso, y el recibimiento de su primera aparición será de otra naturaleza que el de cualquier fichaje.
No hay traspaso, ni presentación, ni agente en la escalinata. Khalid Al-Rashid lleva en este club desde niño y ahora forma parte, formalmente, del primer equipo, lo que para un lector local supera a cualquier fichaje del tamaño que sea.
«Nunca quise estar en otro sitio. Aquí queda trabajo por terminar.» Meshal Al-Alaeli se compromete con Al-Ettifaq 4 años más.
Plantilla12/07/2027
10 caras nuevas y el Al-Ettifaq todavía se está conociendo
Una plantilla reconstruida en un solo mercado lo paga en una moneda que nadie presupuesta. El fútbol no es peor que la suma de los jugadores: es peor que la suma de los jugadores que ya han jugado juntos.
La oferta de Najran por Khalid Al-Ghannam se escuchó y se devolvió el mismo día. Las primeras ofertas rara vez pretenden triunfar; pretenden averiguar con qué fuerza se cierra la puerta.
Brutal, inequívoca y, pese al horror del momento, normalmente menos determinante para una carrera que el ligamento al que todos temen más. 30 días, un calendario limpio y una fecha de vuelta con la que de verdad se puede planificar.
«Hay decisiones que llevan mucho tiempo. Esta llevó diez minutos, y la mayoría fueron para encontrar un bolígrafo». Mohau Nkota y Al-Ettifaq acuerdan 4 años más.
Mohau Nkota y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
A los 15 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Al-Ettifaq preguntó y Ohod dijo que no sin discutir una cifra. Es la respuesta menos ambigua del fútbol y la que los clubes más a menudo vuelven a poner a prueba.
30 encuentros, 3 goles y una alternativa de plantilla que ha llegado sin traspaso. La pregunta interesante en el Al-Ettifaq ya no es si juega, sino a quién desplaza.
Brutal, inequívoca y, pese al horror del momento, normalmente menos determinante para una carrera que el ligamento al que todos temen más. 37 días, un calendario limpio y una fecha de vuelta con la que de verdad se puede planificar.
«No tengo nada malo que decir de este sitio. Simplemente necesito estar en otro.» Ya está por escrito, y eso cambia lo que Al-Ettifaq pueden fingir no haber oído.
La grada28/06/2027
La afición se rebela por la venta de Jordan Larsson por $11.4M
Se va al Esteghlal, el club tiene $11.4M que el viernes no tenía, y las tertulias ya han decidido cómo se sienten al respecto. Vender bien y vender a alguien al que querían no son la misma habilidad.
A los 21 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Abdulbasit Hawsawi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Traspaso acordado, ficha acordada, y Esteghlal esperando con una camiseta. En Al-Ettifaq nadie finge lo contrario, y la afición ha dejado de preguntar si para preguntar cuándo.
A los 21 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Las carreras deben estancarse y luego caer, y los que ignoran eso son siempre los que escuchaban en el entrenamiento. 3 puntos, a lo largo de meses, a una edad en la que la dirección suele ser una sola.
«Hay decisiones que llevan mucho tiempo. Esta llevó diez minutos, y la mayoría fueron para encontrar un bolígrafo». Matija Gluščević y Al-Ettifaq acuerdan 4 años más.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Ahmed Sharaf, y el técnico lo permitió.
El banquillo21/06/2027
Álvaro Medrán se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al-Ettifaq lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
«Ya duraba demasiado. Prefiero decirlo a la cara antes que dejarlo ahí.» Diez minutos a puerta cerrada en Al-Ettifaq, y los dos salieron diciendo que no pasaba nada.
La oferta se quedó lejos y en Al-Ettifaq no necesitaron pensarlo mucho. Nadie en este negocio entiende una primera negativa como un final.
Plantilla14/06/2027
Con 20 años, Rayane Messi ya es lo mejor de esta casa
Una media de 7.06 en un primer equipo para el que le sobran varios años de juventud. Al-Ettifaq tienen algo, y a estas alturas lo ha visto toda la categoría.
Al-Shabab pagó $1.1M y Al-Ettifaq lo aceptó, que es toda la historia en una frase. La versión larga habla del presupuesto salarial y se contará toda la temporada.
A los 23 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Abdulbasit Hawsawi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Plantilla14/06/2027
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Al-Nahda pagó $28.0K y Al-Ettifaq lo aceptó, que es toda la historia en una frase. La versión larga habla del presupuesto salarial y se contará toda la temporada.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Riyadh Sharahili, y el técnico lo permitió.
En breve
El banquilloPedro Henrique se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
«No tengo nada malo que decir de este sitio. Simplemente necesito estar en otro.» Ya está por escrito, y eso cambia lo que Al-Ettifaq pueden fingir no haber oído.
Los clubes han llegado a un acuerdo, y lo que queda es puro trámite: reconocimiento médico, fotografía y firma. En Al-Ettifaq nadie finge que volverá a vestir la camiseta.
El nombre de Abdulbasit Hindi ha aparecido en conversaciones de las que Al-Ettifaq no formaba parte. Nada formal, nada firmado, pero nada de esto es casual.
$98.0K sobre la mesa de Al-Hazem. El entrenador lo quería, la directiva acordó una cifra, y las únicas voces que faltan por oírse son las del otro club.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Álvaro Medrán estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Al-Ettifaq ha hecho la llamada a Al-Diriyah. Sin traspaso, con una parte de la ficha, y una camiseta de repuesto en el puesto donde la plantilla ha estado más corta toda la temporada.
Álvaro Medrán estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Directiva31/05/2027
Los sueldos se tragan el 90% de los ingresos de Al-Ettifaq
Cualquier club destina a sus jugadores la mayor parte de lo que gana. Destinarles casi todo es un acuerdo distinto, y siempre que se ha probado ha terminado de la misma manera.
El banquillo31/05/2027
Jordan Larsson se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al-Ettifaq lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
28 partidos y 2 porterías a cero. Un portero aprende el oficio jugándolo, y una temporada que no le dio ni los partidos ni las porterías a cero es un año arrancado del principio de una carrera.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Jordan Larsson. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
La lista es un documento discreto con un significado ruidoso. Mohammed Asiri puede hablar con quien pregunte, y en el club todos saben lo que eso quiere decir.
«Ya duraba demasiado. Prefiero decirlo a la cara antes que dejarlo ahí.» Diez minutos a puerta cerrada en Al-Ettifaq, y los dos salieron diciendo que no pasaba nada.
Se le ha ido el desconcierto, el idioma va llegando y discute en los entrenamientos como alguien que cuenta con estar aquí el año que viene. La mitad del valor de un fichaje es esto, y nada de ello aparece en el traspaso.
En breve
PlantillaLos informes de entrenamiento de Salem Al-Sultan no son buenos
Puesto 2, 76 puntos, y el resultado que todos miran primero ahora es el suyo. La palabra sigue sin pronunciarse en el estadio, que es como se sabe que todos la piensan.
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ettifaq, y no se va a retirar.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Álvaro Medrán estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Abdulbasit Hindi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Ahmed Sharaf, y el técnico lo permitió.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Álvaro Medrán está en ella.
«Respeto al entrenador y no voy a sentarme aquí a fingir que estoy contento». Es la frase más repetida del fútbol y nunca ha sido el final de una historia.
Matemáticamente seguro, y esta noche en la ciudad nadie se acuesta pronto. Pasara lo que pasara esta temporada, termina una categoría por encima de donde empezó.
La clase de año que termina con un nombre leído en voz alta en un salón. Al-Ettifaq lo disfrutó cada semana y ahora tiene el problema de que los demás lo saben.
Tiene 19 años, promedia 7.06, y los veteranos han empezado a dársela en los minutos difíciles. Esa última parte es el verdadero informe de ojeador.
Plantilla17/05/2027
Álvaro Medrán choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al-Ettifaq, y 6 partidos en 38 dicen que se ha ganado que le escuchen.
No se anuncia nunca y se ve del todo: las tardes más grandes de la temporada lo siguen incluyendo. Una tribuna de prensa lo deduce mucho antes de que nadie en el club confirme una sola palabra.
«Veo todos los partidos de Al-Ettifaq desde aquí. Eso lo dice todo sobre dónde tengo la cabeza». La cesión en Al-Ra'ed sigue su curso, pero el corazón nunca hizo el viaje.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Khalid Al-Ghannam está en ella.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Abdulbasit Hindi entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Abdulbasit Hawsawi. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Lo que era una línea en la contraportada se ha convertido en cántico, y el cántico no es amable. En Al-Ettifaq preferirían resolverlo con discreción, y de discreto ya no le queda nada.
Alguien de Najran ha visto todos los últimos partidos de Matija Gluščević. Nadie viaja tanto y tan lejos por curiosidad, y en Al-Ettifaq lo saben todos.
Abdulbasit Hawsawi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Álvaro Medrán estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Directiva03/05/2027
En Al-Ettifaq el 95% de los ingresos se va en sueldos
Todos los clubes del fútbol pagan a sus jugadores la mayor parte de lo que ingresan. Pagarles casi todo es otro invento, y ha acabado igual todas las veces que alguien lo ha intentado.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Jordan Larsson está en ella.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Jordan Larsson. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Alguien con quien hablar en la percha de al lado, unas palabras del idioma y una ciudad deportiva que ha dejado de ser un país extranjero. Nunca aparece en un informe de ojeadores y decide la mayoría de los fichajes.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Plantilla26/04/2027
Álvaro Medrán choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
No pasa nada durante meses y de pronto aparece, sin coste, tras firmar un precontrato mientras seguía jugando para otro. Es la forma menos dramática de fichar a un futbolista y a menudo la más astuta.
«Aquí nadie está por encima de que le digan las cosas.» No se dijo ningún nombre, pero el vestuario sabe contar, y quien escuchaba también.
El banquillo26/04/2027
Álvaro Medrán se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al-Ettifaq lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
«Respeto al entrenador y no voy a sentarme aquí a fingir que estoy contento». Es la frase más repetida del fútbol y nunca ha sido el final de una historia.
Una media de 7.06 a una edad en la que casi todos los de su quinta siguen en el filial. En Al-Ettifaq saben lo que tienen, y a estas alturas ya lo sabe todo el mundo.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Veo todos los partidos de Al-Ettifaq desde aquí. Eso lo dice todo sobre dónde tengo la cabeza». La cesión en Al-Saudi Al-Watani sigue su curso, pero el corazón nunca hizo el viaje.
El banquillo19/04/2027
Pedro Henrique se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al-Ettifaq lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
Nadie lo confirmará y nada más explica las alineaciones del último mes. Un error caro le compra a un jugador un periodo de suplencia que siempre dura más que el error.
Nada por escrito y nada en público: una palabra sobre minutos, dada cara a cara en Al-Ettifaq. Las alineaciones del próximo mes dirán si valía la pena tenerla.
Abdulbasit Hawsawi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Plantilla12/04/2027
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Khalid Al-Ghannam está en ella.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ettifaq saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
28 apariciones en Al-Jeel, una media de 6.00, y dos clubes deseando en voz baja no haberse molestado. Las cesiones deben responder preguntas; esta solo las añadió.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Al-Ettifaq no han contestado, que también es una forma de contestar.
Plantilla05/04/2027
Álvaro Medrán choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Abdulbasit Hindi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Jordan Larsson está en ella.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ettifaq saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
No un contrato nuevo, no un dorsal nuevo: un lugar nuevo en la cabeza del entrenador, que es el único ascenso del fútbol que importa de verdad. Abdulelah Hawsawi acaba de subir en él.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Al-Ettifaq lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
Álvaro Medrán y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Ahmed Sharaf, y el técnico lo permitió.
Directiva29/03/2027
Los sueldos se tragan el 88% de los ingresos de Al-Ettifaq
Cualquier club destina a sus jugadores la mayor parte de lo que gana. Destinarles casi todo es un acuerdo distinto, y siempre que se ha probado ha terminado de la misma manera.
El banquillo29/03/2027
Álvaro Medrán se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al-Ettifaq lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
«He hecho todo lo que se me ha pedido en los entrenamientos y no ha cambiado nada un sábado». La queja más conocida del fútbol, y una a la que Al-Ettifaq tendrá que responder con minutos o con un traspaso.
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Álvaro Medrán firme algo — un contrato en Al-Ettifaq o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
«Ya duraba demasiado. Prefiero decirlo a la cara antes que dejarlo ahí.» Diez minutos a puerta cerrada en Al-Ettifaq, y los dos salieron diciendo que no pasaba nada.
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ettifaq, y no se va a retirar.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Al-Ettifaq lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
Plantilla22/03/2027
Con 19 años, Rayane Messi ya es lo mejor de esta casa
Una media de 7.06 en un primer equipo para el que le sobran varios años de juventud. Al-Ettifaq tienen algo, y a estas alturas lo ha visto toda la categoría.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Plantilla22/03/2027
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
El Damac seguirá alineándolo hasta junio y no recibirá nada por él después. Yahya Abu Dahi ha pactado su marcha al Al-Ettifaq, y los únicos que pierden en ese arreglo son quienes dejaron correr el contrato.
«No me fui a mirar desde el banquillo. Quiero volver a Al-Ettifaq y pelear mi sitio.» 6 partidos de 30 en Al-Saudi Al-Watani dicen el resto.
Plantilla22/03/2027
5 caras nuevas y el Al-Ettifaq todavía se está conociendo
Una plantilla reconstruida en un solo mercado lo paga en una moneda que nadie presupuesta. El fútbol no es peor que la suma de los jugadores: es peor que la suma de los jugadores que ya han jugado juntos.
Al-Hilal avanza y Al-Ettifaq se vuelve a casa, con el 0‑6 como sentencia. El vestuario dirá ahora que la prioridad es la liga, porque eso es lo que dicen los vestuarios.
Hay tardes en las que el portero es todo el equipo. 7 paradas, varias de ellas de las que nadie espera ver detenidas, y un marcador que favorece a los diez que tenía delante.
La grada15/03/2027
Una goleada en copa ante el Al-Hilal deja al Al-Ettifaq dando explicaciones
0-6, y mucho antes del final la afición visitante había pasado del ánimo a algo bastante más afilado. Nadie llama a una tertulia por perder por poco.
Los clubes han llegado a un acuerdo, y lo que queda es puro trámite: reconocimiento médico, fotografía y firma. En Al-Ettifaq nadie finge que volverá a vestir la camiseta.
Abdulbasit Hawsawi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Defender era opcional y nadie ejerció la opción. 6 goles entre el Al-Ettifaq y Al-Hilal, y ni uno solo de los que pagaron la entrada pedirá que le devuelvan el dinero.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Álvaro Medrán estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Toda racha termina una tarde que alguien había apuntado como trámite. Esta duró 5 partidos: los bastantes para que la ciudad dejara de contarlos, y los justos para que recuerde exactamente quién la paró.
Al-Jeel querrá olvidar esto cuanto antes: 8‑1, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al-Ettifaq fue despiadado como lo son los equipos buenos.
Puesto 2 con 76 puntos. Cada temporada es una historia y esta es su última línea, y ahora el club tiene tres meses para decidir de qué va la siguiente.
5 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
«Hay decisiones que llevan mucho tiempo. Esta llevó diez minutos, y la mayoría fueron para encontrar un bolígrafo». Álvaro Medrán y Al-Ettifaq acuerdan 2 años más.
Ya son 4 victorias seguidas, y la pregunta ha cambiado: ya no es si la racha se acaba, sino quién la acaba. Una confianza así no se compra; se gana exactamente de esta manera.
Álvaro Medrán y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
El Al-Saudi Al-Watani seguirá alineándolo hasta junio y no recibirá nada por él después. Emad Fidaa ha pactado su marcha al Al-Ettifaq, y los únicos que pierden en ese arreglo son quienes dejaron correr el contrato.
A los 22 años lo cantan personas que le doblan la edad, un cariño que un fichaje tarda años en ganarse y que un chaval de la casa recibe por aparecer. También es lo más difícil de sostener que hay en el fútbol.
Acabó 2‑0 y la tarde fue de Rayane Messi: apareció cuando importaba y es la razón de que los puntos se queden en Al-Ettifaq.
Plantilla01/03/2027
Jack Hendry choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
32 goles y una media de 7.82 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
Regates completados: 36. Se fue de la gente como si le hubieran dicho que había un premio por hacerlo, y al final el lateral había dejado de fingir que lo intentaba.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Al-Ettifaq no han contestado, que también es una forma de contestar.
Una media de 7.03 a una edad en la que casi todos los de su quinta siguen en el filial. En Al-Ettifaq saben lo que tienen, y a estas alturas ya lo sabe todo el mundo.
28 goles y una media de 7.76 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
Regates completados: 28. Se fue de la gente como si le hubieran dicho que había un premio por hacerlo, y al final el lateral había dejado de fingir que lo intentaba.
Notas de los jugadores15/02/2027
Rayane Messi, 19 años, juega como si llevara aquí una vida: 7.82
Un 7.82 significa una cosa junto al nombre de un futbolista de veintinueve y otra muy distinta junto al de uno de 19. En el estadio nadie necesitó que se lo explicaran.
Traspaso acordado, contrato acordado, revisión médica con fecha. Marzouq Tambakti será jugador de otro club este fin de semana, y en Al-Ettifaq las despedidas han empezado en voz baja.
Álvaro Medrán estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Ya son 7 partidos sin perder. Unos se ganaron y otros se sobrevivieron, pero se está formando una costumbre — y contra las costumbres es contra lo más difícil que se juega en el fútbol.
Notas de los jugadores15/02/2027
Jordan Larsson jugó una tarde distinta a la de todos los demás
9.78. Hay actuaciones que un aficionado le describe a alguien que no estaba y no consigue transmitir; esta fue una, y el número tampoco ayuda.
Una media de 7.70 en la temporada con 25 goles detrás. Los rivales han empezado a planificar pensando en él, que es el cumplido más sincero que paga el fútbol.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Al-Ettifaq lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
Defender era opcional y nadie ejerció la opción. 6 goles entre el Al-Ettifaq y Al-Orobah, y ni uno solo de los que pagaron la entrada pedirá que le devuelvan el dinero.
Ya son 6 partidos sin perder. Unos se ganaron y otros se sobrevivieron, pero se está formando una costumbre — y contra las costumbres es contra lo más difícil que se juega en el fútbol.
En breve
PlantillaUna bronca por la intensidad en Al-Ettifaq
Puesto 3 y 61 puntos en el casillero. En el campo todavía nadie dice la palabra, y en el campo la piensa todo el mundo.
Directiva01/02/2027
Al-Ettifaq cierra el mercado con una plantilla hecha a su medida
Altas, 6; bajas, 3; y ningún cambio más en meses. El entrenador tiene lo que tiene, la afición tiene su opinión al respecto, y la tabla tendrá la última palabra.
Las normas lo permiten y escuece igual. Turki Al-Madani ha acordado condiciones con el Damac para el verano, y hasta entonces viste esta camiseta como alguien que ya ha elegido la siguiente.
Álvaro Medrán y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
El nombre de Jalal Al-Salem ha aparecido en conversaciones de las que Al-Ettifaq no formaba parte. Nada formal, nada firmado, pero nada de esto es casual.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Jack Hendry estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
200 partidos con la camiseta. Nadie se propone construir un registro así; le ocurre a cierta clase de futbolista en cierta clase de club, y esta ciudad sabe lo que tiene.
Regates completados: 28. Hacia el minuto setenta aparece en la cara de un lateral una desesperación muy concreta, y ahí estaba.
La grada25/01/2027
La afición se rebela por la venta de Moussa Dembélé por $10.2M
Se va al FC Nantes, el club tiene $10.2M que el viernes no tenía, y las tertulias ya han decidido cómo se sienten al respecto. Vender bien y vender a alguien al que querían no son la misma habilidad.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Al-Ettifaq lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Ni ahora, ni a ningún precio que el club estuviera dispuesto a decir en voz alta. Damac conserva a su hombre, y Al-Ettifaq vuelve a una lista con un nombre tachado.
Plantilla25/01/2027
El vestuario del Al-Ettifaq se ha partido en 5 grupos
En las plantillas se hacen amistades y eso es sano; esto no es eso. 5 grupos separados, 3 jugadores que no pertenecen a ninguno, y unas mesas en la comida que han dejado de recomponerse. Rara vez se arregla solo.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al-Ettifaq, y 6 partidos en 22 dicen que se ha ganado que le escuchen.
Calificado con 7.41. Pregunte a cualquiera que salga del estadio qué lo decidió y obtendrá un nombre, que es el único premio que de verdad ha contado nunca.
Traspaso acordado, ficha acordada, y Al Ahly esperando con una camiseta. En Al-Ettifaq nadie finge lo contrario, y la afición ha dejado de preguntar si para preguntar cuándo.
«Sé lo que va a decir la gente. Sé lo que quiero, y está aquí». Arab Contractors tenía el traspaso acordado y la camiseta lista; no tenía al jugador, y ahora ya no lo tendrá.
9 triunfos consecutivos como visitante. Los equipos que ganan fuera suelen saber defender y contragolpear, y la tabla ha empezado a reflejar lo que han dado esos viajes.
La oferta se quedó lejos y en Al-Ettifaq no necesitaron pensarlo mucho. Nadie en este negocio entiende una primera negativa como un final.
Notas de los jugadores18/01/2027
Un gol de defensa lo gana para el Al-Ettifaq: 7.87
1 para Álvaro Medrán, calificado con 7.87, y el nombre de un central en la parte de la crónica a la que normalmente solo llega por error. En el vestuario no le dejarán olvidarlo en un mes.
Regates completados: 24. Se fue de la gente como si le hubieran dicho que había un premio por hacerlo, y al final el lateral había dejado de fingir que lo intentaba.
Un reconocimiento médico, una firma, una camiseta sostenida delante de un panel de patrocinadores. Al-Ettifaq ha hecho la parte difícil con Damac, y lo que queda es la parte que la afición ve de verdad.
Hay goles que ganan partidos y goles que se los quitan a otro. Jordan Larsson marcó en el minuto 85, Al-Riyadh ya pensaba en el viaje de vuelta, y el Al-Ettifaq se lo llevó todo.
«No es un enfado. Llevo meses pensándolo, y nada de lo último me ha hecho cambiar de idea». La solicitud está sobre una mesa de Al-Ettifaq, y no se va a retirar.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Al-Ettifaq lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Al-Ettifaq no han contestado, que también es una forma de contestar.
El Al-Faisaly seguirá alineándolo hasta junio y no recibirá nada por él después. Ahmed Al-Badah ha pactado su marcha al Al-Ettifaq, y los únicos que pierden en ese arreglo son quienes dejaron correr el contrato.
Una media de 7.59 en la temporada con 22 goles detrás. Los rivales han empezado a planificar pensando en él, que es el cumplido más sincero que paga el fútbol.
La oferta de Legia por Álvaro Medrán se escuchó y se devolvió el mismo día. Las primeras ofertas rara vez pretenden triunfar; pretenden averiguar con qué fuerza se cierra la puerta.
Hay futbolistas que hacen una buena temporada y futbolistas por los que se recuerda una temporada; a los segundos les leen el nombre en un salón en verano. En el Al-Ettifaq estarán calladamente encantados y en privado nerviosos.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
En breve
DirectivaLos sueldos se llevan el 197% de lo que ingresa Al-Ettifaq
14 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
Una media de 7.66 en la temporada con 22 goles detrás. Los rivales han empezado a planificar pensando en él, que es el cumplido más sincero que paga el fútbol.
Dos goles y un 8.58 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Al-Ettifaq lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
13 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
19 goles y una media de 7.58 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
Partido19/12/2026
El Al-Ettifaq convierte su casa en un mal sitio para visitar
11 sin derrota sobre su césped. El campo no ha cambiado; la grada sí: más ruidosa antes y más rápida en notar cuándo el rival preferiría estar en otra parte.
Álvaro Medrán estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Tiene 22 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
12 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
Una media de 7.55 en la temporada con 18 goles detrás. Los rivales han empezado a planificar pensando en él, que es el cumplido más sincero que paga el fútbol.
El partido que el resto de la categoría espera con más ganas que cualquiera de los dos equipos que lo juegan. Ambos saben que una victoria cambia la temporada y una derrota no la acaba, que es lo que lo hace difícil de jugar.
Nota de 8.16: de esas cifras que un cronista apunta dos veces para asegurarse. Le salió todo lo que intentó, y lo que no intentó no merecía la pena.
El banquillo14/12/2026
La vista desde el banquillo
«Lo hemos controlado. Hubo fases que no me gustaron y las miraremos, pero el grupo me ha enseñado algo». Salman Al-Rashid, sobre una victoria por 1‑0 que ya iba desmenuzando de camino a la sala de prensa.
11 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
10 partidos invicto como local. Los visitantes llegan ya hablando del ambiente, que suele ser la señal de que han perdido medio partido antes del saque inicial.
Notas de los jugadores07/12/2026
Moussa Dembélé jugó una tarde distinta a la de todos los demás
10.00. Hay actuaciones que un aficionado le describe a alguien que no estaba y no consigue transmitir; esta fue una, y el número tampoco ayuda.
Defender era opcional y nadie ejerció la opción. 7 goles entre el Al-Ettifaq y Al-Saudi Al-Watani, y ni uno solo de los que pagaron la entrada pedirá que le devuelvan el dinero.
Plantilla07/12/2026
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
10 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
17 goles y una media de 7.51 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
Lo más difícil de tener 21 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Abdoulaye Kanté no lo necesitó: 7.60, y parecía el más cómodo del campo.
5 triunfos consecutivos como visitante. Los equipos que ganan fuera suelen saber defender y contragolpear, y la tabla ha empezado a reflejar lo que han dado esos viajes.
Regates completados: 21. Siempre había un defensa delante de él y nunca hubo un defensa delante de él mucho rato.
Plantilla30/11/2026
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Abdulbasit Hindi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Al-Jeel querrá olvidar esto cuanto antes: 5‑0, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al-Ettifaq fue despiadado como lo son los equipos buenos.
Dos goles y un 9.44 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
Puesto 3, 38 puntos, y el resultado que todos miran primero ahora es el suyo. La palabra sigue sin pronunciarse en el estadio, que es como se sabe que todos la piensan.
16 goles y una media de 7.45 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
Álvaro Medrán estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
9 partidos invicto como local. Los visitantes llegan ya hablando del ambiente, que suele ser la señal de que han perdido medio partido antes del saque inicial.
Victoria por 1‑0 ante Al-Ra'ed, un sitio en la siguiente ronda y la aritmética silenciosa que todo aficionado hace de camino a casa: ¿cuántas quedan para una final?
15 goles y una media de 7.42 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
4 victorias seguidas a domicilio. La afición que viaja es la más auténtica, y esta temporada se le está pagando en la única moneda que cuenta.
Plantilla16/11/2026
Álvaro Medrán choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Abdulbasit Hindi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Tiene 22 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
Al-Shoulla querrá olvidar esto cuanto antes: 5‑1, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al-Ettifaq fue despiadado como lo son los equipos buenos.
14 goles y una media de 7.40 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
6 goles. Los dos banquillos pasaron la segunda parte mirándose entre ellos más que al césped. Los puristas se quejarán del Al-Ettifaq y de Al-Shoulla por igual; los demás se lo pasaron en grande.
Todos sospechaban que había esta versión suya ahí dentro, y aquí está la prueba. 9.81, y ni una objeción en todo el estadio.
Plantilla09/11/2026
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Ya son 5 victorias seguidas, y la pregunta ha cambiado: ya no es si la racha se acaba, sino quién la acaba. Una confianza así no se compra; se gana exactamente de esta manera.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
6 goles en un partido, Jordan Larsson en el marcador y un resultado que parecerá una errata. Los neutrales no podían pedir más al Al-Ettifaq ni a Ohod.
Una media de 7.30 en la temporada con 11 goles detrás. Los rivales han empezado a planificar pensando en él, que es el cumplido más sincero que paga el fútbol.
Directiva02/11/2026
En Al-Ettifaq el 165% de los ingresos se va en sueldos
Todos los clubes del fútbol pagan a sus jugadores la mayor parte de lo que ingresan. Pagarles casi todo es otro invento, y ha acabado igual todas las veces que alguien lo ha intentado.
Dos goles y un 8.51 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
4 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
Plantilla26/10/2026
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Todos sospechaban que había esta versión suya ahí dentro, y aquí está la prueba. 8.10, y ni una objeción en todo el estadio.
Plantilla26/10/2026
Demasiado cambio y demasiado rápido en el Al-Ettifaq
9 fichajes en tres meses. Cada uno puede ser una mejora y el equipo puede ser peor durante un tiempo igualmente, que es la parte de una reconstrucción que nunca sale en los balances del mercado.
Lo más difícil de tener 21 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Abdoulaye Kanté no lo necesitó: 7.92, y parecía el más cómodo del campo.
3 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
A los 22 años lo cantan personas que le doblan la edad, un cariño que un fichaje tarda años en ganarse y que un chaval de la casa recibe por aparecer. También es lo más difícil de sostener que hay en el fútbol.
Pregunte a cualquiera a la salida qué separó a los dos equipos y escuchará un nombre: Moussa Dembélé. 2‑0 ante Al-Batin, y la ovación final fue sobre todo suya.
Plantilla19/10/2026
Abdullah Madu choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Ocasiones creadas: 12. Nada en el acta y todo en el partido: el pase antes del pase, una y otra vez, hasta que la defensa dejó de adivinar.
El banquillo19/10/2026
La vista desde el banquillo
«Lo hemos controlado. Hubo fases que no me gustaron y las miraremos, pero el grupo me ha enseñado algo». Salman Al-Rashid, sobre una victoria por 2‑0 que ya iba desmenuzando de camino a la sala de prensa.
Hay tardes en las que el portero es todo el equipo. 9 paradas, varias de ellas de las que nadie espera ver detenidas, y un marcador que favorece a los diez que tenía delante.
Dos goles y un 9.01 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
Notas de los jugadores12/10/2026
Ni rastro de nervios en Rayane Messi a los 19: 7.70
Lo más difícil de tener 19 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Rayane Messi no lo necesitó: 7.70, y parecía el más cómodo del campo.
La racha sin perder llega a 6. Algunas fueron victorias y otras, escapadas, pero un equipo que se niega a perder es un equipo del que se habla en otros vestuarios.
Tiene 19 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
Notas de los jugadores12/10/2026
Álvaro Medrán jugó una tarde distinta a la de todos los demás
8.02. Hay actuaciones que un aficionado le describe a alguien que no estaba y no consigue transmitir; esta fue una, y el número tampoco ayuda.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Abdullah Madu, y el técnico lo permitió.
En breve
Notas de los jugadoresMatija Gluščević los encaró todo el partido
Al-Njoom querrá olvidar esto cuanto antes: 4‑0, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al-Ettifaq fue despiadado como lo son los equipos buenos.
Dos goles y un 8.96 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Álvaro Medrán estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Abdulbasit Hindi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Directiva05/10/2026
Los sueldos se tragan el 151% de los ingresos de Al-Ettifaq
Cualquier club destina a sus jugadores la mayor parte de lo que gana. Destinarles casi todo es un acuerdo distinto, y siempre que se ha probado ha terminado de la misma manera.
Hay una calidez concreta que un estadio reserva para un chico de 21 años que siente suyo. Abdoulaye Kanté la tiene ya, y todo lo que haga durante el resto de su etapa aquí se medirá contra esa buena voluntad que le regalaron.
Regates completados: 19. Se fue de la gente como si le hubieran dicho que había un premio por hacerlo, y al final el lateral había dejado de fingir que lo intentaba.
Álvaro Medrán estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Abdullah Khateeb estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Regates completados: 18. Se fue de la gente como si le hubieran dicho que había un premio por hacerlo, y al final el lateral había dejado de fingir que lo intentaba.
Plantilla28/09/2026
8 caras nuevas y el Al-Ettifaq todavía se está conociendo
Una plantilla reconstruida en un solo mercado lo paga en una moneda que nadie presupuesta. El fútbol no es peor que la suma de los jugadores: es peor que la suma de los jugadores que ya han jugado juntos.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al-Ettifaq, y 1 partidos en 5 dicen que se ha ganado que le escuchen.
«Hay cosas que me han gustado y cosas que estaremos haciendo el martes hasta que salgan». 0‑0, y un entrenador que ya había decidido cómo iba a ser el martes.
La única versión de quedarse fuera contra la que un jugador no puede alegar, y la que peor lleva. Otro lo ha hecho mejor y la alineación lo dice, en público, cada semana hasta que cambie.
Otra semana, otro rumor, otro desmentido que nadie termina de creerse. En Al-Ettifaq saben que estas cosas las decide el mercado y no la prensa, pero la prensa hace más ruido.
Abdullah Madu y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Me lo dijeron claro, y lo prefiero así.» El entrenador de Al-Ettifaq ha sido explícito sobre la situación de Abdulbasit Hindi, que es más de lo que reciben muchos.
«Hay cosas que me han gustado y cosas que estaremos haciendo el martes hasta que salgan». 0‑0, y un entrenador que ya había decidido cómo iba a ser el martes.
El once lo repite en público cada semana hasta que deje de ser verdad. Es la única forma de suplencia contra la que un futbolista no tiene argumentos, y la que más le cuesta digerir.
Regates completados: 13. Cada vez que recibía, alguien tenía que decidir, y cada vez la decisión fue la equivocada.
Plantilla21/09/2026
Un joven del Al-Ettifaq se lleva el premio al mejor sub-21
Rayane Messi tiene 19 años y durante un fin de semana fue el mejor de todos los de su edad en la división. Nadie debería construir una carrera sobre eso, y todo el mundo lo hace en silencio.
La lista es un documento discreto con un significado ruidoso. Abdullah Madu puede hablar con quien pregunte, y en el club todos saben lo que eso quiere decir.
«Sé lo que va a decir la gente. Sé lo que quiero, y está aquí». Ohod tenía el traspaso acordado y la camiseta lista; no tenía al jugador, y ahora ya no lo tendrá.
2 goles, y el segundo fue el que lo cerró. Nota de 8.05, y con algo más de suerte en el primer palo habría tenido un tercero.
Mercado14/09/2026
Tan cerca: el traspaso de Abdulbasit Hindi muere sobre la bocina
El precio estaba acordado y el vuelo, mirado — y entonces el teléfono dejó de sonar. Al-Ahli pasó página, Abdulbasit Hindi se reincorpora a Al-Ettifaq, y todos fingen que el lunes es solo un lunes.
Lo más difícil de tener 21 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Redha Al-Abdullah no lo necesitó: 7.68, y parecía el más cómodo del campo.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Álvaro Medrán estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
A los 21 años lo cantan personas que le doblan la edad, un cariño que un fichaje tarda años en ganarse y que un chaval de la casa recibe por aparecer. También es lo más difícil de sostener que hay en el fútbol.
En breve
Notas de los jugadoresJordan Larsson jugó una tarde distinta a la de todos los demás
0‑3 para Al-Hazem, y fue tan malo como sugiere el número. Hay derrotas que se discuten y derrotas por las que se pide perdón; esta fue de las segundas.
Estaba todo acordado hasta que dejó de estarlo, y Moussa Dembélé vuelve a Al-Ettifaq con un verano para olvidar. Ninguno de los dos clubes dice quién se levantó de la mesa.
Directiva07/09/2026
Pasa el cierre con 15 de alta y 9 de baja
Ese es todo el negocio hecho en Al-Ettifaq hasta que vuelva a abrirse el mercado. Si fue suficiente se responderá los sábados y no en una columna, y el primer sábado está cerca.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al-Ettifaq cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Un nombre más en la lista: Ohod ha hecho la pregunta que todo el fútbol lleva semanas haciéndose sobre Jalal Al-Salem. La respuesta de Al-Ettifaq no ha cambiado. De momento.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Abdullah Madu estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
La música estaba apagada y las duchas corrieron tarde. Lo que se dijo en ese vestuario se queda allí, pero el sábado publicará el acta.
El banquillo07/09/2026
El veredicto del entrenador
«Es culpa mía. Yo elijo el equipo y elegí mal». Los entrenadores dicen eso cuando lo sienten y cuando necesitan que se vea que lo dicen, y después del 0‑3 Salman Al-Rashid salió de la sala antes de que nadie pudiera preguntar cuál de las dos era.
La oferta de Al-Wehda por Radhi Al-Otaibi se escuchó y se devolvió el mismo día. Las primeras ofertas rara vez pretenden triunfar; pretenden averiguar con qué fuerza se cierra la puerta.
Álvaro Medrán estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Hay una calidez concreta que un estadio reserva para un chico de 19 años que siente suyo. Rayane Messi la tiene ya, y todo lo que haga durante el resto de su etapa aquí se medirá contra esa buena voluntad que le regalaron.
Los clubes han cerrado el traspaso y él ha cerrado su ficha. Queda un reconocimiento médico y una fotografía, y alrededor de Al-Ettifaq la gente ha empezado a hablar de él en pasado.
Hay un silencio muy concreto en una grada visitante viendo a un hombre marcar dos veces. Álvaro Medrán lo produjo, y el 8.19 junto a su nombre es más bien generoso con todos los demás.
Lo más difícil de tener 21 años en un primer equipo es que nadie te lo perdona. Abdoulaye Kanté no lo necesitó: 8.02, y parecía el más cómodo del campo.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Álvaro Medrán estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Abdulbasit Hindi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Tiene 21 años y el estadio ya canta su nombre, algo que les pasa a los chicos de la casa y casi nunca a los fichajes. Todo lo que venga a partir de aquí se medirá contra un cariño que no hizo nada por ganarse salvo ser de aquí.
Traspaso acordado, ficha acordada, y Al Ahly esperando con una camiseta. En Al-Ettifaq nadie finge lo contrario, y la afición ha dejado de preguntar si para preguntar cuándo.
Al-Mojzel querrá olvidar esto cuanto antes: 5‑0, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al-Ettifaq fue despiadado como lo son los equipos buenos.
7.86, 1 en el marcador y la comedia concreta de un jugador de la línea de cuatro celebrando como quien hace esto cada semana. No lo hace, y por eso el estadio reaccionó como reaccionó.
El acuerdo con Al-Khaleej está cerrado en todos los sentidos menos en el que lo pone sobre el campo. En esta fase nunca sale nada mal, salvo las veces en que sale.
Álvaro Medrán y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Álvaro Medrán estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
La cantera existe exactamente para esta mañana. Waleed Al-Hassan ha pasado por todas las categorías del club y ya tiene dorsal del primer equipo; los más orgullosos del edificio serán quienes lo entrenaron con doce años.
No hay traspaso, ni presentación, ni agente en la escalinata. Ali Al-Ahmadi lleva en este club desde niño y ahora forma parte, formalmente, del primer equipo, lo que para un lector local supera a cualquier fichaje del tamaño que sea.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Khalid Al-Ghannam, y el técnico lo permitió.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Radhi Al-Otaibi entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
En un vestuario las cifras no se quedan en secreto. No pide más de lo que vale; pregunta por qué el de al lado vale más, y Al-Ettifaq no tiene una buena respuesta.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
Ondrej Duda y un compañero se dijeron esta semana cosas que costará más de una semana retirar. No iba de fútbol, y los dos juegan el sábado.
Plantilla03/08/2026
Palabras en el entrenamiento del Al-Ettifaq sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Álvaro Medrán está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
6 fichajes en un solo mercado. Puede que cada uno sea una mejora y el equipo puede seguir siendo peor durante un tiempo, que es la parte de una reconstrucción que los veredictos nunca mencionan.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Khalid Al-Ghannam entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
En breve
La gradaLos rumores sobre Pedro Henrique llegan a la grada