Valentino Lazaro estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
7 goles. Los dos banquillos pasaron la segunda parte mirándose entre ellos más que al césped. Los puristas se quejarán del Al Ain y de Al Shaab por igual; los demás se lo pasaron en grande.
Plantilla24/09/2029
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Amer Ismail está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Traspaso cerrado, contrato pendiente para Amer Ismail
Al Ain y Emirates Club han fijado $4.6M. El resto pertenece al jugador y a su agente, y un aficionado que ya ha visto una de estas sabe que todavía no hay que comprar la camiseta.
Al Ain ha acudido a Al Jazira con una oferta, y la afición ha acudido a internet con una opinión sobre ella. Que alguna de las dos cambie algo depende del club vendedor.
La oferta llegó a Al Jazira esta semana y a ellos les toca responder. Las primeras ofertas rara vez se hacen para que salgan; se hacen para saber con qué fuerza se cierra la puerta.
Valentino Lazaro estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Adis Jašić estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
26 partidos y 0 goles lejos de aquí, y un hombre que el entrenador no tenía el verano pasado. La cesión hizo lo que se supone que hacen las cesiones y casi nunca hacen.
Valentino Lazaro y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
26 partidos y 0 goles lejos de aquí, y un futbolista que el entrenador no tenía en agosto. Las cesiones se hacen esperando exactamente esto y la mayoría no lo dan.
El banquillo28/05/2029
Caio Lucas se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al Ain lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
3 partidos y 0 goles no son una temporada fuera, son un año perdido. Vuelve a Al Ain sin haber avanzado nada, y todos los implicados explicarán por qué la culpa no fue suya.
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Matías Palacios firme algo — un contrato en Al Ain o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
Hay futbolistas que hacen una buena temporada y futbolistas por los que se recuerda una temporada; a los segundos les leen el nombre en un salón en verano. En el Al Ain estarán calladamente encantados y en privado nerviosos.
Los clubes han llegado a un acuerdo, y lo que queda es puro trámite: reconocimiento médico, fotografía y firma. En Al Ain nadie finge que volverá a vestir la camiseta.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Plantilla21/05/2029
Adrian Şut choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
La lesión más común del fútbol y de la que más prisa se tiene por volver. En Al Ain hablarán de 17 días y se andarán con cuidado, porque la segunda siempre es peor que la primera.
No se anuncia nunca y se ve del todo: las tardes más grandes de la temporada lo siguen incluyendo. Una tribuna de prensa lo deduce mucho antes de que nadie en el club confirme una sola palabra.
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Caio Lucas firme algo — un contrato en Al Ain o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
Sharjah avanza y Al Ain se vuelve a casa, con el 0‑0 como sentencia. El vestuario dirá ahora que la prioridad es la liga, porque eso es lo que dicen los vestuarios.
Ya son 10 partidos sin perder. Unos se ganaron y otros se sobrevivieron, pero se está formando una costumbre — y contra las costumbres es contra lo más difícil que se juega en el fútbol.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
9 goles y una media de 7.58 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Hay mañanas en las que te despiertas y todo lo que conoces sigue estando lejísimo». No es el fútbol y nunca lo fue: el Al Ain trata con un hombre que quiere otro país.
En breve
PlantillaPalabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
«Quiero ganar cosas y me gustaría hacerlo aquí.» No se ha exigido nada ni se ha amenazado con nada, pero una directiva como la de Al Ain escucha una frase así exactamente como está construida.
Caio Lucas estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Matías Palacios estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Matías Palacios está en ella.
El banquillo07/05/2029
El técnico no ha terminado de olvidar el error de Facundo Kruspzky
En público está superado para todos. No lo está para quien pone el equipo, y el único sitio donde se nota es una alineación. Tendrá otra oportunidad: la tendrá en un partido que importe menos.
Una conversación en el despacho del entrenador, y un compromiso que salió de ella. Las promesas así salen baratas de hacer y caras de romper, y Facundo Kruspzky ha apuntado la fecha.
En breve
PlantillaJônatas ya sabe lo que gana el de al lado
Valentino Lazaro estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Plantilla16/04/2029
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Matías Palacios está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Cedidos16/04/2029
Los goles siguen llegando desde el destierro de Gustavo Ulguim
14 goles en 30 partidos en Naft Tehran: números que viajan a casa más rápido que él. En Al Ain alguien actualiza una hoja de cálculo cada lunes, y cada semana se lee mejor.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Caio Lucas está en ella.
«Treinta minutos, puerta cerrada, todo dicho. Después nos dimos la mano». Lo que hubo en esa sala se quedó en esa sala, y Facundo Kruspzky entrenó a la mañana siguiente como un hombre con menos peso encima.
Canteranos: 37, salidos de un departamento valorado hoy en 9 sobre 20. Nada de la cantera aparece en un resultado, y nada del futuro del club existe sin ella.
63 puntos, y el resto de la categoría mirando hacia arriba. Todo equipo que acaba primero se pasa la temporada fingiendo que no piensa en ello, y este ya ha empezado a fingir.
Traspaso acordado, contrato acordado, revisión médica con fecha. Mohamed Awad Alla será jugador de otro club este fin de semana, y en Al Ain las despedidas han empezado en voz baja.
«Quiero ganar cosas y me gustaría hacerlo aquí.» No se ha exigido nada ni se ha amenazado con nada, pero una directiva como la de Al Ain escucha una frase así exactamente como está construida.
Caio Lucas y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
No se anuncia nunca y se ve del todo: las tardes más grandes de la temporada lo siguen incluyendo. Una tribuna de prensa lo deduce mucho antes de que nadie en el club confirme una sola palabra.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Matías Palacios. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Un parón con la selección, y una camiseta de Al Ain que durante unos días hace también de anuncio. Una convocatoria halaga al jugador y al club que lo formó en la misma frase.
En breve
El banquilloHamad Juma llama a la puerta del técnico
El banquilloEl técnico planta su bandera en Caio Lucas
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
«El que no corre por esta camiseta no la lleva mucho tiempo.» No hubo nombres y no hacían falta; en el vestuario todos supieron para quién iba.
El banquillo19/03/2029
Caio Lucas se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al Ain lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
Canteranos: 37, salidos de un departamento valorado hoy en 9 sobre 20. Nada de la cantera aparece en un resultado, y nada del futuro del club existe sin ella.
En breve
PlantillaMatías Palacios entrena como quien tiene algo que demostrar
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Le he dado todo a esto, pero mi familia no está aquí, y yo tampoco, en realidad». A un futbolista se le puede corregir el mal momento. De esto nunca se ha corregido nadie, y en el Al Ain lo saben.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Adis Jašić estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
El banquillo12/03/2029
Matías Palacios se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al Ain lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
Nadie lo confirmará y las alineaciones lo confirman cada semana. Un error le ha costado una etapa de suplente que ya es más larga de lo que el error merecía.
Nada por escrito y nada en público: una palabra sobre minutos, dada cara a cara en Al Ain. Las alineaciones del próximo mes dirán si valía la pena tenerla.
En breve
PlantillaCaio Lucas ha empezado a sacarse los títulos
El banquilloEl técnico planta su bandera en Adis Jašić
Ya son 7 victorias seguidas, y la pregunta ha cambiado: ya no es si la racha se acaba, sino quién la acaba. Una confianza así no se compra; se gana exactamente de esta manera.
Dos goles y un 9.05 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
Posición 1 con 60 puntos, y las colas en la taquilla son la parte de una pelea por el ascenso que jamás sale en una clasificación. La ciudad ha decidido que esta vez va en serio.
La versión general de esta queja es que un jugador quiere más. La versión concreta le pone nombre: quiere salir bajo los focos contra clubes de otros países, y ha dejado de disimularlo.
Valentino Lazaro estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
7 goles y una media de 7.42 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
Ya son 6 victorias seguidas, y la pregunta ha cambiado: ya no es si la racha se acaba, sino quién la acaba. Una confianza así no se compra; se gana exactamente de esta manera.
Notas de los jugadores12/02/2029
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 8.39
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.39 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
9 goles y una media de 7.57 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
«Quiero jugar por títulos mientras las piernas me lo permitan». Nada en esa frase es una petición de traspaso, y nadie en Al Ain la escuchó como otra cosa.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Partido10/02/2029
El Al Ain convierte su casa en un mal sitio para visitar
8 sin derrota sobre su césped. El campo no ha cambiado; la grada sí: más ruidosa antes y más rápida en notar cuándo el rival preferiría estar en otra parte.
Un 1‑0 ante Sharjah, más trabajado que regalado, y una de esas tardes que mandan a todos a casa hablando de la próxima jornada y no de esta.
Cedidos12/02/2029
Los goles siguen llegando desde el destierro de Gustavo Ulguim
13 goles en 28 partidos en Naft Tehran: números que viajan a casa más rápido que él. En Al Ain alguien actualiza una hoja de cálculo cada lunes, y cada semana se lee mejor.
En breve
Lo que vieneEl grande: Al Jazira asoma en el horizonte
5 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
Hay una edad a partir de la cual toda buena tarde se describe como un recuerdo del pasado, lo cual es injusto y también exacto. 8.24 con 35 años, y nadie en el campo estuvo mejor.
Directiva05/02/2029
Al Ain cierra el mercado con una plantilla hecha a su medida
Altas, 1; bajas, 9; y ningún cambio más en meses. El entrenador tiene lo que tiene, la afición tiene su opinión al respecto, y la tabla tendrá la última palabra.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
Pregunte a cualquiera a la salida qué separó a los dos equipos y escuchará un nombre: Manuel Lanzini. 1‑0 ante Baniyas, y la ovación final fue sobre todo suya.
Plantilla05/02/2029
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Adrian Şut está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
Toca Sharjah, y los dos equipos a los que mira la categoría se miden entre sí. A quien gane le dirán que no hay nada decidido en la misma frase en que lo felicitan.
«Sé lo que va a decir la gente. Sé lo que quiero, y está aquí». Al Ahli tenía el traspaso acordado y la camiseta lista; no tenía al jugador, y ahora ya no lo tendrá.
Ya son 4 victorias seguidas, y la pregunta ha cambiado: ya no es si la racha se acaba, sino quién la acaba. Una confianza así no se compra; se gana exactamente de esta manera.
Los clubes han llegado a un acuerdo, y lo que queda es puro trámite: reconocimiento médico, fotografía y firma. En Al Ain nadie finge que volverá a vestir la camiseta.
Caio Lucas y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Al Ain preguntó y Emirates Club dijo que no sin discutir una cifra. Es la respuesta menos ambigua del fútbol y la que los clubes más a menudo vuelven a poner a prueba.
Al Dhafra obligó a Al Ain a sudarlo, pero el marcador decía 2‑0 al final y la tabla no pregunta cómo.
Plantilla29/01/2029
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Adis Jašić está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
En breve
Notas de los jugadoresGerónimo Rivera en cifras de sobresaliente
Hay un silencio muy concreto en una grada visitante viendo a un hombre marcar dos veces. Manuel Lanzini lo produjo, y el 8.29 junto a su nombre es más bien generoso con todos los demás.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
3 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
Valentino Lazaro estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
«Sé lo que va a decir la gente. Sé lo que quiero, y está aquí». Al Wasl tenía el traspaso acordado y la camiseta lista; no tenía al jugador, y ahora ya no lo tendrá.
Los clubes han cerrado el traspaso y él ha cerrado su ficha. Queda un reconocimiento médico y una fotografía, y alrededor de Al Ain la gente ha empezado a hablar de él en pasado.
Soufiane Rahimi se marcha a Slavia Prague en una operación de $7.8M. Los contables están contentos; la afición, menos convencida.
Notas de los jugadores15/01/2029
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 8.62
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.62 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
Los contables lo llamarán buen negocio y tendrán razón, que no es lo que nadie fuera del consejo está discutiendo. Soufiane Rahimi era uno de los motivos por los que la gente venía, y $7.8M no sustituye eso por sí solo.
Hay una versión de cada carrera en la que el jugador acaba donde él eligió y no donde lo eligieron. Mohammed Al-Shamsi está viviendo esa versión en el Al Ain, y suele notarse en el primer mes.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
8 goles y una media de 7.53 en la temporada tienen ese efecto. El espacio que antes encontraba ya no existe; sigue marcando igual, que es la marca de los buenos de verdad.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Matías Palacios estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
En breve
MercadoLos negocios son los negocios: Ali Al Menhali se va
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Al Ain lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
Dos goles y un 9.22 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
«Antes de firmar se me dijeron cosas. No las voy a repetir, pero me acuerdo de todas.» Al Ain no han contestado, que también es una forma de contestar.
Notas de los jugadores08/01/2029
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 8.69
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.69 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
Soufiane Rahimi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Le he dado todo a esto, pero mi familia no está aquí, y yo tampoco, en realidad». A un futbolista se le puede corregir el mal momento. De esto nunca se ha corregido nadie, y en el Al Ain lo saben.
Ni ahora, ni a ningún precio que el club estuviera dispuesto a decir en voz alta. Al Nasr conserva a su hombre, y Al Ain vuelve a una lista con un nombre tachado.
En breve
PlantillaAdis Jašić choca con un compañero por las exigencias
Al Shaab querrá olvidar esto cuanto antes: 3‑0, todos los duelos perdidos y un viaje de vuelta muy largo. Al Ain fue despiadado como lo son los equipos buenos.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Al Ain lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
Ya son 9 partidos sin perder. Unos se ganaron y otros se sobrevivieron, pero se está formando una costumbre — y contra las costumbres es contra lo más difícil que se juega en el fútbol.
A los centrales se les permite subir dos veces por temporada y se los juzga por lo que hacen cuando llegan. Siaka Sidibé marcó, fue calificado con 7.96 y volvió antes de que nadie notara que se había ido.
Soufiane Rahimi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
«Hay decisiones que llevan mucho tiempo. Esta llevó diez minutos, y la mayoría fueron para encontrar un bolígrafo». Marcel Ratnik y Al Ain acuerdan 5 años más.
En breve
PlantillaPalabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
PlantillaLas defensas ya doblan la marca sobre Caio Lucas
El impulso no se compra y se pierde con facilidad; ahora mismo Al Ain acumula 5 triunfos consecutivos.
Notas de los jugadores11/12/2028
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 8.63
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.63 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
Soufiane Rahimi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Plantilla11/12/2028
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Matías Palacios está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
3 triunfos consecutivos como visitante. Los equipos que ganan fuera suelen saber defender y contragolpear, y la tabla ha empezado a reflejar lo que han dado esos viajes.
Una media de 7.39 en la temporada con 5 goles detrás. Los rivales han empezado a planificar pensando en él, que es el cumplido más sincero que paga el fútbol.
Todos los clubes del fútbol pagan a sus jugadores la mayor parte de lo que ingresan. Pagarles casi todo es otro invento, y ha acabado igual todas las veces que alguien lo ha intentado.
En breve
El banquilloKouamé Autonne se lleva el toque del técnico
16 días según la estimación, y un año largo, privado y sin glamour de una recuperación que nadie mira. El Al Ain pierde a un futbolista; él pierde bastante más que una temporada.
32 puntos y nadie por encima. La palabra todavía no se dice alrededor del estadio, y se piensa en todos los asientos.
Notas de los jugadores04/12/2028
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 8.47
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.47 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
4 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
«Hay decisiones que llevan mucho tiempo. Esta llevó diez minutos, y la mayoría fueron para encontrar un bolígrafo». Manuel Lanzini y Al Ain acuerdan 2 años más.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Yahya Ben Khaleq se lesiona los ligamentos de la rodilla: 25 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 25 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
Ya son 3 victorias seguidas, y la pregunta ha cambiado: ya no es si la racha se acaba, sino quién la acaba. Una confianza así no se compra; se gana exactamente de esta manera.
Soufiane Rahimi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Adis Jašić estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
La carrera de un portero se cuenta en los partidos en los que nadie marcó, y Mahmoud Hassan ya acumula 25 en 54 encuentros. En ese número no hay nada de suerte.
41 días en el comunicado, y detrás un año de rehabilitación silenciosa que nadie verá. Al Ain pierde a un jugador por una temporada; él pierde algo más difícil de nombrar.
Soufiane Rahimi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Matías Palacios estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
49 días según la estimación, y un año largo, privado y sin glamour de una recuperación que nadie mira. El Al Ain pierde a un futbolista; él pierde bastante más que una temporada.
Regates completados: 35. Se fue de la gente como si le hubieran dicho que había un premio por hacerlo, y al final el lateral había dejado de fingir que lo intentaba.
«Quiero jugar por títulos mientras las piernas me lo permitan». Nada en esa frase es una petición de traspaso, y nadie en Al Ain la escuchó como otra cosa.
«Hay mañanas en las que te despiertas y todo lo que conoces sigue estando lejísimo». No es el fútbol y nunca lo fue: el Al Ain trata con un hombre que quiere otro país.
Recuperó y luego hizo algo con ello, que son dos trabajos y la razón de que el marcador tenga el aspecto que tiene. 12 acciones combinadas y un 7.57, y ninguna de ellas saldrá en un resumen.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Adis Jašić estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al Ain, y 9 partidos en 20 dicen que se ha ganado que le escuchen.
Yahya Ben Khaleq se lesiona los ligamentos de la rodilla: 63 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 63 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
2 goles, y el segundo fue el que lo cerró. Nota de 9.15, y con algo más de suerte en el primer palo habría tenido un tercero.
Notas de los jugadores23/10/2028
Caio Lucas, 34 años, hace retroceder el reloj: 8.30
Hay una edad a partir de la cual toda buena tarde se describe como un recuerdo del pasado, lo cual es injusto y también exacto. 8.30 con 34 años, y nadie en el campo estuvo mejor.
3 victorias seguidas cambian cómo calienta el rival: más callado, mirando de reojo. Las rachas se acaban, todo el mundo lo sabe; en este vestuario nadie lo tiene previsto.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
4 victorias seguidas a domicilio. La afición que viaja es la más auténtica, y esta temporada se le está pagando en la única moneda que cuenta.
Plantilla23/10/2028
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Matías Palacios está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
81 días en el comunicado, y detrás un año de rehabilitación silenciosa que nadie verá. Al Ain pierde a un jugador por una temporada; él pierde algo más difícil de nombrar.
2 abajo y sin rumbo, hasta que Soufiane Rahimi decidió lo contrario. Al Nasr había hecho lo difícil y luego lo vio deshacerse, y el ruido del pitido final fue del que un estadio se queda.
Hay un silencio muy concreto en una grada visitante viendo a un hombre marcar dos veces. Soufiane Rahimi lo produjo, y el 9.36 junto a su nombre es más bien generoso con todos los demás.
Notas de los jugadores09/10/2028
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 8.35
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.35 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
«Me acuerdo de la reunión. Me acuerdo exactamente de lo que se prometió en ella». Puede que Al Ain lo recuerde de otra manera, que es precisamente el problema.
Pregunte a cualquiera a la salida qué separó a los dos equipos y escuchará un nombre: Soufiane Rahimi. 3‑2 ante Al Nasr, y la ovación final fue sobre todo suya.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Mahmoud Hassan, y el técnico lo permitió.
Yahya Ben Khaleq se lesiona los ligamentos de la rodilla: 89 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 89 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
342 partidos a lo largo de 15 temporadas con una sola camiseta. Ya nadie planea una carrera así; le ocurre a cierta clase de futbolista en cierta clase de club.
Notas de los jugadores02/10/2028
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 7.90
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 7.90 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
La lesión más común del fútbol y de la que más prisa se tiene por volver. En Al Ain hablarán de 18 días y se andarán con cuidado, porque la segunda siempre es peor que la primera.
Soufiane Rahimi estuvo en el centro y, cuando los separaron, había tres o cuatro más metidos. Las ciudades deportivas son sitios pequeños y las temporadas largas los hacen más pequeños.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al Ain, y 5 partidos en 15 dicen que se ha ganado que le escuchen.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Caio Lucas está en ella.
Yahya Ben Khaleq se lesiona los ligamentos de la rodilla: 96 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 96 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
Notas de los jugadores25/09/2028
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 8.63
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.63 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Acabó 2‑0 y la tarde fue de Caio Lucas: apareció cuando importaba y es la razón de que los puntos se queden en Al Ain.
Plantilla25/09/2028
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Adis Jašić está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al Ain, y 4 partidos en 14 dicen que se ha ganado que le escuchen.
El banquillo25/09/2028
La vista desde el banquillo
«Lo hemos controlado. Hubo fases que no me gustaron y las miraremos, pero el grupo me ha enseñado algo». Ahmed Juma, sobre una victoria por 2‑0 que ya iba desmenuzando de camino a la sala de prensa.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Matías Palacios está en ella.
Fahad Al-Dhanhani se lesiona los ligamentos de la rodilla: 98 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 98 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
Regates completados: 37. Hacia el minuto setenta aparece en la cara de un lateral una desesperación muy concreta, y ahí estaba.
Notas de los jugadores18/09/2028
La edad todavía no ha alcanzado a Caio Lucas: 8.54
A los 34 se supone que debe dosificarse. En vez de eso fue calificado con 8.54 y pareció, durante noventa minutos, exactamente el jugador que todo el mundo recuerda.
Soufiane Rahimi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Tengo ambiciones y me gustaría que el club las compartiera». Nadie ha pedido salir ni le han señalado la puerta, pero un jugador elige esa frase con cuidado y un despacho la escucha exactamente como fue pensada.
Plantilla18/09/2028
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Matías Palacios está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
La historia de la ambición al revés, la que nadie cuenta: un futbolista que quiere un estadio más pequeño, menos cámaras y una grada que no se vuelva en contra. No es debilidad, y rara vez se cuenta como otra cosa.
112 días en el comunicado, y detrás un año de rehabilitación silenciosa que nadie verá. Al Ain pierde a un jugador por una temporada; él pierde algo más difícil de nombrar.
Traspaso acordado, ficha acordada, y Lech esperando con una camiseta. En Al Ain nadie finge lo contrario, y la afición ha dejado de preguntar si para preguntar cuándo.
Hay un silencio muy concreto en una grada visitante viendo a un hombre marcar dos veces. Soufiane Rahimi lo produjo, y el 9.07 junto a su nombre es más bien generoso con todos los demás.
Notas de los jugadores04/09/2028
Caio Lucas, 34 años, hace retroceder el reloj: 8.35
Hay una edad a partir de la cual toda buena tarde se describe como un recuerdo del pasado, lo cual es injusto y también exacto. 8.35 con 34 años, y nadie en el campo estuvo mejor.
Ya son 4 victorias seguidas, y la pregunta ha cambiado: ya no es si la racha se acaba, sino quién la acaba. Una confianza así no se compra; se gana exactamente de esta manera.
Directiva04/09/2028
Cierra el mercado en Al Ain: 19 de alta, 19 de baja
Ha pasado la hora límite y la plantilla es la que es. Altas, 19; bajas, 19; y todo lo demás que se publicó sobre este club el mes pasado fue un rumor que se quedó en rumor.
Una operación que a mediodía estaba a una llamada de cerrarse había muerto a medianoche. Al Ain volverá a intentarlo cuando se abra el mercado; puede que para entonces Emirates Club ya no venda.
Fahad Al-Dhanhani se lesiona los ligamentos de la rodilla: 120 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 120 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
Soufiane Rahimi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
El teléfono ha vuelto a sonar por Rafael Rodrigues, y esta vez al otro lado está Ludogorets. En Al Ain escuchan con educación y no prometen nada.
Plantilla28/08/2028
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Matías Palacios está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
«Agradezco los partidos, pero no me hice futbolista para ser el recambio de nadie.» Quiere estar en Al Ain, y 0 partidos en 10 dicen que se ha ganado que le escuchen.
El banquillo28/08/2028
Soufiane Rahimi se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al Ain lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Valentino Lazaro firme algo — un contrato en Al Ain o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
«Prefiero decírselo a la cara antes que leerlo en el periódico.» La reunión la pidió el jugador, y eso ya dice casi todo.
Cedidos28/08/2028
Los goles siguen llegando desde el destierro de Gustavo Ulguim
3 goles en 4 partidos en Naft Tehran: números que viajan a casa más rápido que él. En Al Ain alguien actualiza una hoja de cálculo cada lunes, y cada semana se lee mejor.
Fahad Al-Dhanhani se lesiona los ligamentos de la rodilla: 146 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 146 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
A los 20 años hace esta temporada cosas que no podía hacer la pasada, y las hace cada semana. La forma va y viene; esto se ha quedado lo bastante como para llamarlo de otra manera.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Matías Palacios estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
«Alineo a jugadores que hacen el trabajo. Todo el trabajo». No se pronunció ningún nombre; todas las cámaras giraron igualmente hacia Nassim Chadli, y el técnico lo permitió.
El banquillo07/08/2028
Caio Lucas se ha convertido en un hombre de confianza del técnico
Nadie en el Al Ain lo dirá para la grabadora y las alineaciones llevan semanas diciéndolo. En toda plantilla hay un grupo pequeño al que se recurre cuando el partido es difícil, y él ya está dentro.
Se ha desmentido dos veces y publicado tres, que es la aritmética habitual. Hasta que Caio Lucas firme algo — un contrato en Al Ain o en cualquier otra parte —, esta columna es suya.
No es una racha: es un salto real, sostenido durante meses. Con 20 años hace a este nivel cosas que no hacía al empezar la temporada, y el cuerpo técnico le dirá exactamente cuáles.
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
A los 34 lo de mejorar debería haber terminado. No lo ha hecho: 3 puntos por encima de la marca de principios de año, que es lo que les pasa a los jugadores que se toman en serio las partes aburridas del oficio.
Los clubes gastan fortunas buscando jugadores y de vez en cuando encuentran uno al final del pasillo. Ismail Mabkhout es eso, y el recibimiento de su primera aparición será de otra naturaleza que el de cualquier fichaje.
Mercado10/07/2028
Uno de los nuestros: Ahmed Obaid se incorpora al primer equipo del Al Ain
Los clubes gastan fortunas buscando jugadores y de vez en cuando encuentran uno al final del pasillo. Ahmed Obaid es eso, y el recibimiento de su primera aparición será de otra naturaleza que el de cualquier fichaje.
Los clubes gastan fortunas buscando jugadores y de vez en cuando encuentran uno al final del pasillo. Mohamed Al Suwaidi es eso, y el recibimiento de su primera aparición será de otra naturaleza que el de cualquier fichaje.
La cantera existe exactamente para esta mañana. Khalid Saeed ha pasado por todas las categorías del club y ya tiene dorsal del primer equipo; los más orgullosos del edificio serán quienes lo entrenaron con doce años.
La oferta de Stromsgodset por Baba Bello Ilou se escuchó y se devolvió el mismo día. Las primeras ofertas rara vez pretenden triunfar; pretenden averiguar con qué fuerza se cierra la puerta.
Soufiane Rahimi y un compañero se dijeron esta semana cosas que costará más de una semana retirar. No iba de fútbol, y los dos juegan el sábado.
Plantilla20/03/2028
Adis Jašić choca con un compañero por las exigencias
La discusión más vieja de cualquier vestuario y la única que va de verdad sobre fútbol: uno cree que el otro no pone lo suficiente. También es la bronca que a un entrenador, en privado, no le disgusta que haya ocurrido.
Todo entrenador guarda en la cabeza una lista corta de los hombres que quiere sobre el campo cuando sube la apuesta, y nunca se publica. Las alineaciones de las tardes grandes dicen que Valentino Lazaro está en ella.
Todas las ruedas de prensa empiezan y acaban ya igual: con el futuro de Soufiane Rahimi. Al técnico se le han agotado las maneras nuevas de no decir nada.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Al Ain lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
Es la ambición más legítima del deporte y la más difícil de satisfacer para la mayoría de los clubes. Gerónimo Rivera quiere fútbol continental; si el Al Ain puede ofrecerlo es una pregunta sobre las dos próximas temporadas, no sobre él.
Las normas lo permiten y escuece igual. Houssine Rahimi ha acordado condiciones con el Al Jazira para el verano, y hasta entonces viste esta camiseta como alguien que ya ha elegido la siguiente.
Soufiane Rahimi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
Sharjah obligó a Al Ain a sudarlo, pero el marcador decía 1‑0 al final y la tabla no pregunta cómo.
Plantilla14/02/2028
Palabras en el entrenamiento del Al Ain sobre quién trabaja
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban. Adrian Şut está en el centro, y la plantilla averiguará ahora si el listón sube o si los dos simplemente dejan de hablarse.
2 penaltis detenidos desde los once metros, y un estadio que los describirá uno por uno durante veinte años. A un portero le hace falta una noche así en toda su carrera, y esta fue la suya.
Lo último de un traspaso que todavía depende del jugador es su firma en sus propias condiciones, y ya está puesta. Al Ain lo ha perdido en todo salvo en el papeleo.
Alguien dijo en voz alta lo que varios pensaban sobre cuánto se esfuerza otro en los entrenamientos, y Adis Jašić estaba en medio. La única discusión de vestuario que de verdad va de fútbol.
Los huesos sueldan. Es lo único piadoso de esta lesión y la razón por la que en el Al Ain hablarán de ella con más franqueza que de una rodilla. Volverá, y más o menos cuando digan.
3‑0, y Soufiane Rahimi se llevó los titulares en una tarde en la que a Al Ain le salió todo. Tardes así se cuentan todo el invierno.
Notas de los jugadores06/12/2027
Caio Lucas, 33 años, hace retroceder el reloj: 8.48
Hay una edad a partir de la cual toda buena tarde se describe como un recuerdo del pasado, lo cual es injusto y también exacto. 8.48 con 33 años, y nadie en el campo estuvo mejor.
No fue por fútbol, y todos los que lo vieron lo saben. Dos hombres que el sábado tienen que jugar juntos se dijeron esta semana en el Al Ain cosas que tardan más de una semana en retirarse.
Mohamed Awad Alla se lesiona los ligamentos de la rodilla: 21 días de baja
Las palabras que un fisio dice despacio. 21 días es lo que anunciará el club, y cualquiera que haya oído antes este diagnóstico sabe que la cifra es lo de menos: la rodilla vuelve antes que el jugador.
Dos goles y un 8.58 para acompañarlos. A los delanteros se los juzga por tardes como esta y se los recuerda por muchas menos de las que la gente imagina.
Una media de 6.55 a una edad en la que casi todos los de su quinta siguen en el filial. En Al Ain saben lo que tienen, y a estas alturas ya lo sabe todo el mundo.
Notas de los jugadores01/11/2027
Caio Lucas, 33 años, hace retroceder el reloj: 8.12
Hay una edad a partir de la cual toda buena tarde se describe como un recuerdo del pasado, lo cual es injusto y también exacto. 8.12 con 33 años, y nadie en el campo estuvo mejor.
Soufiane Rahimi y un compañero se enzarzaron, y no por fútbol. Las ciudades deportivas son lugares pequeños, y una temporada larga los hace más pequeños todavía.
«Quiero jugar por títulos mientras las piernas me lo permitan». Nada en esa frase es una petición de traspaso, y nadie en Al Ain la escuchó como otra cosa.
«Veo todos los partidos de Al Ain desde aquí. Eso lo dice todo sobre dónde tengo la cabeza». La cesión en Al Jazira sigue su curso, pero el corazón nunca hizo el viaje.